Старшая сестра его величества. Власть

Вы знали, что мне придется драться?

Он едва заметно улыбнулся:

— Я не исключал такой возможности... Сейчас истоки этого обычая уже забыты, и почти во всех известных мне странах избрание ночного правителя происходит путем голосования. Просто потому, что в сражении не всегда побеждает самый достойный. Но когда-то за титул ночного короля бились именем Древних Богов. А после того, что мне стало известно об артефактах, Древней крови и вашей связи со всей этой историей, — он развел руками и улыбнулся, — если Древние Боги хотят вернуться, то возрождение традиций, связанных с Ними, было бы вполне логичным... И Они не упустили бы такой удачный момент.

Ближе к обеду я отправилась в Высокий город. Пора было предъявить Третьему советнику свою победу и потребовать от него выполнения нашей устной договоренности.

На воротах меня пропустили без проблем. Даже не спросили, кто такая и куда еду. Это было немного странно. Но особенно странно было то, что я увидела, выглянув в окно.

Стражники, пропустившие карету, восхищенно смотрели мне вслед.

Я улыбнулась и задернула занавеску, прячась за плотной тканью. Нетрудно догадаться, что слухи о моей победе в поединке с бывшим ночным королем разлетелись по Яснограду быстрее ветра. И все, кому следовало, уже знали, что я не просто жена герцога Бокрея и невестка Первого советника короля, теперь я сама известный в узких кругах и довольно значимый человек.

Я откинулась на спинку дивана и закрыла глаза. Ставлю гринку против грила, очень скоро надо ждать появления забытого барона Граца. Не знаю, через кого глава тайной канцелярии, герцог Юрдис, работал с Аругом, но уверена, ко мне он отправит именно молочного братца Гирема. Ведь мы с бароном Грацем, можно сказать, хорошие знакомые, пусть наше сотрудничество в последнее время было весьма напряженным.

И, вообще, мое новое положение имело гораздо больше преимуществ, чем я могла себе представить, когда собиралась поспорить с молодыми и дерзкими. И гораздо больше обязанностей. Уверена пока Жерен впрягся по полной, дав мне возможность решить свои проблемы. Но долго так продолжаться не может, и мне придется вникать и принимать на себя дела.

— Ваша светлость, господин Первый советник ждет вас в кабинете, — дворецкий в замке Бокреев встретил меня с почтительным поклоном. И опять мне показалось, будто что-то неуловимо изменилось: уважение, которое он по профессиональной привычке демонстрировал всем входящим, стало более настоящим.

Я слегка склонила голову, давая понять, что услышала и приняла к сведению его слова, и приказала:

— Распорядитесь привести сюда мою дочь. Я хочу видеть ее немедленно...

— Она тоже ждет вас в кабинете, ваша светлость.