О вкусах не спорят, о вкусах кричат

И вот теперь я прогуливаюсь в парке, а на меня все смотрят, смотрят издалека – из окон, сквозь ограду в парке, и парк такой пустынный-пустынный. Просто отлично! Видимо, Зулор был прав, и план А не сработал, значит, переходим к плану Б.

Забежав в резиденцию за плащиком с капюшоном, закрывающим мое лицо, и прихватив человека из подчиненных де Нарха, я отправилась на охоту.

Бедные районы города не сильно отличались от остальных, дома были каменными и добротными, приусадебные участки чистыми. Но практически нигде не было цветов или других растений. Как пояснил человек Зулора, представившийся Нараном, они требуют разнообразного ухода, а значит, дополнительных затрат. После этого у меня возник закономерный вопрос:

– Скажите, Наран, а почему я вокруг не вижу такой уж бедности?

– Потому что вы не заходите внутрь, магистр. Только внутри дома можно определить, насколько бедно живет человек.

– И вы знаете всех в этом немаленьком районе?

– Конечно, это моя работа, к тому же я здесь вырос. Мне кажется, наш глава поэтому и закрепил за мной эту территорию.

– Тогда мне нужны молодые одинокие женщины, с которыми приятно поговорить и не стыдно показаться на людях. Можно с детьми.

– Очень сложное пожелание.

– Неужели во всем районе нет таких?

– Есть те, которые зарабатывают любовью.

– Нет, не подойдут. Хотя… Как у вас здесь с предрассудками?

– В этом районе их нет.

– А в общем, в империи?

– В общем, довольно-таки мало. В империи уважается любая профессия, и чем, как и когда ты занимаешься – только твое личное дело. Конечно, у власть имущих все на порядок сложнее.

– Господи, как же все непросто… Поставим вопрос иначе. Мне нужны женщины порядочные и обремененные принципами.

От такого требования Наран резко остановился. Немного подумав, он повернулся ко мне и сказал:

– Кажется, у меня есть примерно то, что вам нужно.

– Отлично! Ведите!

А то я уже начала опасаться, что уйду отсюда ни с чем.

Шли мы долго, на самую окраину, к дому, который мне здесь, даже на фоне остальных, показался бедным и обветшалым.

Внимательно его осмотрев, я обратилась к Нарану:

– Не помешала бы информация.

– Да, магистр. Здесь живут три девушки, младшей из которых недавно исполнилось двадцать, и три брата. Их отец был библиотекарем, он недавно умер, и теперь они влачат жалкое существование.

– А что же братья?

– Они все младшие, самому маленькому три года. Эта семья – мои друзья детства.

Я покосилась на провожатого.

– Но привел я вас сюда не по этой причине, а потому что их бабушка была темной.

Раз начал оправдываться, значит, именно поэтому, но мне в принципе все равно, лишь бы кандидатуры подошли.

– Ну что ж, давайте зайдем.