Короли вкуса

Страшно было даже представить, что творится сейчас с его профилями — где он так долго и бережно собирал людей, заинтересованных в его кулинарных талантах. Как они болели за него, когда готовился к шоу! Какие сообщения писали…

Черт!

Телефон снова начал вибрировать. С небольшим запозданием на экран вывалилось уведомление: звонили с неизвестного номера.

Внутри все сжалось.

Вот оно, начинается. Травля, угрозы… Адвокат прав, нужно сменить имя и залечь на дно. До тех пор, пока все не успокоится, это будет лучшим вариантом.

Стоп. А вдруг — не угрозы? Вдруг это из полиции? Он сейчас не в том положении, чтобы игнорить звонки…

Телефон продолжал надрываться. Загорцев обреченно нажал «принять».

— Слушаю.

Голос сразу показался знакомым. Но сопоставить его в памяти с лицом и именем получилось только после третьей фразы.

— Привет. Ну как ты?

— Кто это? — напряженно спросил Загорцев.

— Не узнаешь? — Невеселый смешок. — Поздравляю с освобождением. Весь интернет гудит.

— Спасибо, но…

— Это… какое-то невероятное дерьмо. — Упавший, бесконечно усталый голос. — Я до сих пор в себя прийти не могу. Представляю, каково тебе.

— Господи, это ты, — узнал наконец Загорцев. — А откуда у тебя мой номер?

— Смеешься? С твоей страницы.

— Блин, точно…

Загорцев не делал тайны из номера своего телефона, скорее даже наоборот. В родном городе он пек торты на заказ. Бизнес, которому теперь уже хана, с гарантией.

— Ты сейчас где?

— А что? — насторожился Загорцев.

— Может, встретимся?

— Зачем?

— Ну… Не знаю. Мне кажется, компания тебе не помешает. Да и мне как-то паршиво…

Загорцев вспомнил. И понял.

— Я в гостинице.

— Вот как. Домой не уехал?

— Нет, пока не могу.

— Ясно. — Вздох. — Ну, может, оно и к лучшему. Слушай… Удобно, если я?..

— Да, конечно! О чем разговор.

Он сообщил адрес — на тумбочке у кровати лежала визитная карточка гостиницы — и сказал «до встречи». Потом позвонил на ресепшен и предупредил, что к нему скоро придут. Потом спохватился, что сидит в трусах. Потом обнаружил, что надеть ему нечего, кроме той одежды, в которой потел почти трое суток и только час назад сообразил выстирать. Вещи, разумеется, еще не высохли.

Черт… Да и ладно, наплевать. Если интуиция его не подводит, одежда очень быстро перестанет иметь значение. А в ванной висит халат. Лучше, чем ничего.

Завязывая пояс халата, Загорцев окинул хозяйским взглядом комнату. И вдруг глаз за что-то зацепился.

Загорцев прищурился. Переставил стул, встал на него и потянулся к краю карниза, на котором висели шторы. Покачнулся, попытался опереться о стену, но рука ушла в пустоту.

Сердце сжалось, адреналин выплеснулся в кровь. Загорцев вскрикнул, замахал руками и схватился за штору.

— Дерьмо, — прошептал дрожащим голосом.