Виват Россия!

До моста ей оставалось пройти не более полверсты, когда ударил первый выстрел из новой винтовки, за ним второй, и вот они зачастили.

– Ничего себе, вот это палят! – приподнявшись из-за камня, воскликнул удивлённо Лужин. – Чаще, чем из обычной фузеи! Вот тебе и винтовальное ружьё. Лазар, это то, которое в чехле носили!"

"– Похоже, гляди, гляди, Федя, как они с ними! – произнёс, встав рядом с Цыганом, Вучевич. – Крутят, вертят чего-то, а из рожка, похоже, порох подсыпают и потом опять палят. Небось, выстрелов пять, ну четыре уж точно в минуту делают!

– Далеко пока, – передвигая хомутик на прицельной планке, проворчал Макарович. – Али у меня уже глаз не такой зоркий. – И, крутанув ворот, сыпанул в открывшееся отверстие казённика порцию пороха. Следом за ним скользнула продолговатая остроконечная пуля, и он вновь крутанул ворот, только уже в обратную сторону, поднимая затворный винт. – Ага, густо идут, не промажешь. – И, отжав курок, ветеран прицелился.

Следом за новыми винтовками забили и штуцера.

В колонне французов то в одном, то в другом месте вскрикивали и падали на землю солдаты. До противника на противоположном берегу было не менее трёх сотен туазов[30], а бригада на марше уже несла потери. Передовая рота наконец-то достигла моста и, зайдя на него, ускорила шаг.

– Внимание! Стрелки с винтовальным стволом бьют по войскам на противоположному берегу! – крикнул Егоров. – У кого фузеи, ждут команду к стрельбе!

Плотная масса французов прошла первую треть моста, и он выхватил саблю из ножен.

– Егеря, це-елься! Залпо-ом!

Взмах клинка.

– Огонь!

Две сотни ружейных стволов выпустили пули, выбивая основную часть передовой роты неприятеля. Дюжина секунд на перезарядку – и Алексей опять поднял саблю.

– Целься! Залпо-ом!

Взмах клинка.

– Огонь!

Ещё дюжина секунд – и опять громыхнул залп. После четвёртого, перескакивая через нагромождение тел, оставшиеся в живых солдаты из зашедших на мост французских рот побежали обратно на свой берег, а вслед им всё летели остроконечные пули.

– Прекратить стрельбу! – скомандовал Алексей. – Осмотреть и обиходить оружие!

Прошло немного времени, и французы сделали новую попытку перейти реку по мосту. Опять гремели залпы, и, не выдержав плотного огня, они снова отступили. Вскоре из города начали подтягиваться на берег реки стрелковые роты, их штуцерники тут же присоединились к ведущим огонь товарищам, те же, кто был с фузеями, принялись строить простейшие укрепления из подручных материалов.

– Эх, были бы у нас понтоны, переправились бы на тот берег. – Хлебников кивнул в сторону реки. – А ещё и по мосту бы частью перебежали, глядишь, и отогнали бы французов, а там, если бы полк Багратиона поддержал, можно и к Бривио выходить.