Високосный убийца

Продолжайте расследование и остановите преступника. — Помолчав, она добавила: — И других преступников тоже.

Итак, она признала серьезность положения. За утайку такого рода информации ее могли уволить.

Нина пристально посмотрела на Кента. Убедить его будет труднее, чем остальных. Жажда правосудия боролась в нем с искренней преданностью команде и стремлением помочь своим.

Наконец он поднял глаза.

— По рукам. — Чувство долга победило.

Остальные безмолвно кивнули.

Он остановил запись и откинулся на кровати в полном изумлении. Промотав на пятнадцать секунд назад, еще раз прослушал судьбоносные слова Нины Герреры:

«Я — пропавший ребенок из дела Ла Йороны, — вслух объявила она. — Виктор и Мария Вега — мои биологические родители. Я должна была погибнуть с ними».

Вот уж верно! Она сама это знала. И он тоже знал. Теперь.

Понятно, почему Финикс не дал желаемого! Финикс должен был все исправить, восстановить равновесие. Однако на город с самого начала пала тень.

Пришлось подбирать другие места, другие семьи, другие високосные годы.

Он проживал легенду о Ла Йороне. Вновь и вновь искал способ исправить содеянное. Как и героиню сказания, судьба обрекла его на вечное стремление к недостижимой цели. На мучительные поиски до конца жизни. И вот причина стала ясна…

Она оказалась плодом отравленного дерева. Он позаимствовал это выражение из судебных драм по телевизору. Для прокуроров оно означало улики, добытые незаконным путем и потому не принятые в суде. Для него оно означало одно: все старания после Финикса пошли прахом из-за роковой ошибки.

Вот почему ничто не могло утолить его гнев! Не могло поставить все на свои места. Не могло положить конец его мукам. Все эти годы в головоломке отсутствовал нужный фрагмент…

Как только удастся вернуть фрагмент на место, цельная картина сложится.

Он достал планшет и принялся искать информацию о Геррере. Ее знаменитое дело в свое время заинтересовало его, как и многих других. Только на сей раз он исследовал агента под новым углом: копался в ее биографии до поступления в ФБР. Вчитываясь в мрачные подробности ее жизни, узнавал собственное прошлое, пусть и с небольшими различиями.

Подобно Нине Геррере, подростковые годы он провел под опекой штата. Подобно ей, никому не был нужен. Окружающие пытались подчинить его, но он за себя боролся. Как и Воительница.

В шестнадцать лет их пути разошлись навсегда. Она избрала путь слабых, а он — сильных. Она добивалась справедливости, а он карал виновных. Она снискала славу, даже поклонение, а он прозябал в безвестности. Он должен был прожить ее жизнь. Купаться в лучах популярности и обожания. А Воительница должна исчезнуть с лица земли.

В каждом вздохе Герреры крылась насмешка.