Високосный убийца

— Когда я услышала о результатах экспертизы, сама пришла все проверить, — объяснила она. — Ничего подобного раньше не видела.

Нина поспешила за женщиной.

— Куда вы нас ведете? — Она знала: посторонние не допускаются в кабинет — слишком высок риск перекрестного загрязнения.

— Я организовала вам специальную зону осмотра. — Деб толкнула правую половину двустворчатой двери.

Нина и Перес проследовали за ней по длинному коридору и остановились у окна из органического стекла. По ту сторону окна лаборанты в белых халатах и лицевых щитках работали с оборудованием, переливающимся в свете ламп.

— Мы еще не закончили с образцами первого и последнего случаев, — пояснила Деб. — Выводы пока предварительные — материалы по делу Ла Йороны прибыли только вечером среды. Мы начали их рассматривать вчера утром. Результаты совершенно неожиданные! Мы решили сообщить вам о них до того, как проведем полную экспертизу.

Говоря о первом деле, директор использовала местное название. Похоже, у города была коллективная память о чудовищном преступлении. Как же они отреагируют, когда узнают, что знаменитая история оказалась большой ложью?

— Мы провели ускоренную экспертизу ДНК и серологический анализ. Надеюсь, ваша команда объяснит нам ситуацию, чтобы легче было продолжать работу.

— Чем вам помочь? — спросила Нина.

Деб обвела рукой лаборантов.

— Мы проанализировали образцы крови с одежды каждой жертвы, а также капли с ковров и стен в обоих домах.

Геррера вспомнила кровавую баню в Финиксе, а в доме Вега — пустой участок среди брызг, из-за которого команда и решила отправить старые материалы на анализ.

— Начну с дела Ла Йороны. Суть в том, что на месте обнаружилось четыре отдельных, не связанных родством образца ДНК.

— Четыре? — оживилась Нина. — Жертв было три… Может, четвертый образец от субъекта?

— Или от друга, заглянувшего в гости до убийства? От детективов? — подхватил Перес.

— Исключено, — отмела эту версию Деб. — Мы исследовали только кровь, собранную в качестве улики. Полиция точно зафиксировала, откуда взят каждый образец, так что другу пришлось бы зайти сразу перед убийцей и залить кровью тот же участок, где потом лежала жертва.

Нина и Перес умолкли, переваривая информацию.

— Вы сказали «отдельных, не связанных родством», — переспросила Нина, пытаясь понять смысл фразы.

— Верно. — Похоже, Деб ждала от них этого вопроса.

— Но родство есть! Их дочь…

— Биологически не их ребенок, — закончила Деб.

Нина подалась вперед от волнения.

— Копии свидетельств о рождении хранились у детектива. Я сама видела. За шесть дней до убийства Мария Вега однозначно родила дочь в окружной больнице Финикса.

— Хотите сказать, не Виктор отец ребенка? — Перес нахмурился.