Де Виан Рейн. Хозяйка Инс-Айдена (СИ)

Краткая характеристика мсье Барда завершилась как раз за два метра до супружеской пары, так что я имела некое представление о человеке, к которому мы подошли.

— Мадам Делия! Рады с вами познакомиться, — тотчас поприветствовал меня высокий, статный мужчина с невероятно потрясающей улыбкой и красивыми глазами, — в наш город редко приезжают такие очаровательные леди.

— Благодарю, вы очень любезны, — произнесла, обратив свой взор на молчавшую, с натянутой улыбкой спутницу мсье Барда, — рада знакомству, надеюсь, нам представится возможность поговорить без мужчин.

— Конечно, но только после того, как я познакомлю вас со всеми присутствующими гостями, — рассмеялся бургомистр, краем глаза я заметила его поднятую руку, которую мужчина намеревался положить мне на талию. Однако Глен успел встать между нами, и мсье Фрэнсису ничего не оставалось, как натужно рассмеяться и проговорить, — мсье Бард, мы вас покинем ненадолго.

— Рада знакомству, — вновь повторила, так и не услышав от женщины и слова, и направилась следом за бургомистром, стараясь не отставать от мужчины ни на шаг и по возможности идти вровень.

— Мадам Делия, у стола с закусками мсье Норт, он прибыл в Акебалан двадцать лет назад и занимается выращиванием овощей. На редкость склочный тип, но мы живём в небольшом городе, среди этих аборигенов, и должны держаться вместе, — то ли представил мне жилистого, с залысинами мужчину, то ли предупредил мсье Фрэнсис, подводя меня к очередному гостю. Женщин в зале было немного, и все в основном стояли подле своих мужей. И лишь две старушки, одну из которых я видела поднимающейся по ступеням, сидели на диванчике и с увлечением болтали, не обращая внимания на тишину в зале и любопытные взгляды, коими провожали меня.

— Мадам Делия… — заговорил мсье Норт, подойдя намного ближе, чем этого требует этикет, обдав нас запахом застарелого пота, кислятины и ещё чего-то неприятного и неузнаваемого.

— Мсье… рада знакомству, — быстро проговорила, шагнув назад, но мой манёвр не удался. Мужчина снова подался в мою сторону, став, по-моему, ко мне ещё ближе.

— Патермор лет десять не видел таких красоток, — промолвил мужчина, сверкнув своей щербатой улыбкой, — все только и говорят о вас и вашем богатстве. Будь я помоложе, непременно приударил бы за вами, мадам Делия!

— Кхм… мсье Норт… — проговорил бургомистр, закрывая меня от разговорившегося мужчины, — нам пора.

— Да, да, конечно, — так энергично закивал мсье Норт, что на его проступающей лысине замелькали отблески огней, — рад! Рад знакомству.