Академия магии Южного королевства. Избранным вход запрещен!

— А почему он как тесто?

— Потому, что окрошечный. Попробуй, очень вкусно.

Граф брезгливо, двумя пальцами отодвинул от себя тарелку.

— Спасибо, воздержусь, такое ощущение, что это уже ели.

— Тогда ешь голую картошку!

— А мяса нет?

Я молча встала, бахнула на тарелку котлету и поставила разогревать.

— Бутерброд не намажешь?

У меня вырвалось рычание. Всунула ему в руку хлеб, нож и поставила перед ним масленку. Потом заняла свое место за столом и приступила к окрошке.

— Я тоже есть хочу. И вообще, запомни девиз этого мира: «У нищих слуг нет!»

— Я не нищий! — возмутился граф.

— Да? И где твои капиталы?

Крыть ему было нечем. Спустя некоторое время выяснилось, что не того боялся граф. Вода из-под крана оказала на его не привыкший к таким микроэлементам организм воистину сокрушительное действие.

— Как вы здесь живете? — послышалось из-за двери. — Воздух — воняет, вода — отрава!

Что могу сказать, акклиматизация в самом разгаре. Надо бы на всякий случай Джонатана витаминчиками подкормить, не хватало мне еще его соплей.

— Как выйдешь, на столе желтая капсула лежит, выпей. Я пока пойду, тебе одежду подберу.

Граф появился спустя двадцать минут.

— Ужасный мир. Сюда можно вместо тюрьмы отправлять.

— Полегчало? А теперь в темпе валим из квартиры. Пошляемся несколько часиков по лесу. А родителям скажем, что в полиции были. И живее, они с работы после обеда отпросятся, и если к тому времени мы будем здесь, то увяжутся с нами.

Джонатан собрался в рекордные сроки.

— Мне твои родители напоминают мою покойную тещу, чтоб ей в гробу раз шестнадцать перевернуться. Она дочери перед свадьбой даже список поз для супругов, одобренный храмом, подарила.

— У меня только один вопрос. Как она его соблюдение собиралась контролировать?

— Не представляю. Пошли.

За дверью подъезда нас ждала засада. Лавочка с бабушками. Правда, пустая, но рефлексы у меня сработали.

— Здравствуйте! — на полной скорости брякнула я и потащила Джонатана к лесу.

— Ты с кем здоровалась?

— А, привычка, — отмахнулась я. — Когда маленькая была, вышла из подъезда в магазин, поздоровалась с бабульками и пошла, когда возвращалась, не заметила смену одной бабули на другую и не поздоровалась. Родителям свое «фи» из-за моей невоспитанности высказали в тот же вечер, а те в свою очередь устроили взбучку мне. С тех пор я здороваюсь даже с пустой лавкой.

Через час я наконец нашла уединенную поляну и, отойдя как можно дальше, попросила графа сотворить заклинание. Джонатан поднял руку и что-то зашептал, я, вспомнив уроки гражданской обороны, на всякий случай выполнила команду «вспышка справа». Лежу, под пузом сосновые иголки и шишки, мимо пробежала какая-то многоногая тварь.