Веселый Роджер – знамя вора

– Прямо следует сказать, унылое зрелище, – подытожил вице-адмирал Головин. – А теперь посмотрите, что стало с этой деревней всего-то через несколько лет. То есть в течение того времени, когда они занимались активным пиратством. – Нажав на кнопку, адмирал поменял картинку. – Это тот же самый район. Впечатляет? – спросил он, с каким-то скрытым злорадством посмотрев на собравшихся.

Перемены и в самом деле были невероятно разительны. Было с чем сравнить. Вместо глинобитных первобытных домов теперь возвышались просторные каменные строения. Вдоль улицы выстроились рестораны с неоновыми вывесками, асфальтированные дороги рассекали новые внедорожники и джипы. А за околицей теперь паслись сотни три верблюдов.

– Это пример типичной рыбацкой деревушки, которая в короткий срок превратилась в мощнейшую пиратскую базу, а таких баз на всем побережье Сомали не одна сотня! Вот и подумайте, какой размах! А ведь рыбакам досталась всего-то тысячная часть того, что имеют лидеры группировок. Так что на вырученные деньги они живут весьма неплохо. Строят дома, покупают машины, содержат рестораны и притоны. В таких деревушках пират – самый дорогой гость. В многочисленных ресторанах они спускают тысячи долларов. Индустрия развлечений вовсю действует и в этих забытых богом местах. Кстати, по отношению к пленным морякам они способны даже проявлять некоторое великодушие: часто у пленников имеется возможность свободного передвижения, и они пользуются всеми благами цивилизации, включая публичные дома – если, разумеется, у них каким-то образом сохранились деньги. Вот такая она – демократическая пиратская республика.

Столицей пиратства в Пунтленде является деревня Эйл. – Картинка поменялась; теперь зрителям предстал вполне современный поселок с некоторым африканским «уклоном». – Именно здесь удерживается большинство захваченных судов. Из пятидесяти двух судов, захваченных пиратами в настоящее время, в деревушке Эйл находится тридцать четыре. В ней можно встретить всякий сброд буквально со всего мира, от отъявленных авантюристов и головорезов, которых во все времена было в Африке предостаточно, до наемников, ищущих выгодный заказ. Здесь идет весьма бойкая торговля, как алкоголем, так и рабами. Я бы назвал эту деревушку своеобразным эквивалентом гавани Порт-Рояль на Ямайке. Как вы знаете, была такая пиратская столица карибских корсаров. Но зачастую пираты – люди весьма религиозные, а Коран запрещает употреблять им спиртное, вот поэтому вместо рома они предпочитают жевать листья ката. По существу, это мало что меняет, от него дуреешь не меньше, чем от алкоголя.

– Каким образом они выдвигают свои требования о выкупе? – спросил Невзоров.