Весь твой, только твой эльф

Целый день под солнцем и ни капли во рту.

Эльф устроился рядом со мной, но сперва наполнил бурдюк и только потом утолил жажду.

— Ну что теперь, ваше высочество? — напившись, я принялась умывать лицо. Так приятно было освежиться! — Что у нас на ужин? Заботиться о пленнике — ваша прямая обязанность. Чем вы меня накормите? Как будете охотиться, если я привязана к вам невидимой цепью и не могу отойти дальше, чем на несколько метров?

Вместо ответа Алари резко взмахнул рукой. В темноте блеснула сталь. То, что принц метнул кинжал, я поняла, только услышав треск, с которым лезвие вошло в дерево. Присмотревшись, я увидела прибитую ножом к стволу тушку какого-то грызуна. Длинный пушистый хвост, вытянутая мордочка с аккуратным носиком, полосатое черно-серое тельце. Прежде таких экземпляров мне встречать не доводилось.

— А ты меткий, высочество.

— Пожалуйста, называй меня Алари.

— Может быть. Если вкусно меня накормишь.

Для нашего ужина я не пошевелила и пальцем. Эльфийский принц все сделал сам. Аналогичным способом поймал второго полосатого грызуна, освежевал обоих и вознамерился поджарить на костре.

Огонь он развел без магии, с большим трудом. Нашел плоский кусок дерева, вырезал в нем лунку, в лунку положил немного коры и вставил тонкую палку. А потом долго и мучительно тер эту палку между ладонями, пока не появились угли. Тлеющие угли Алари переложил в трут, который собрал из сухой травы, листьев и веточек. После он столь же долго и упорно раздувал пламя.

Мой магический резерв восстанавливался на удивление быстро. И хотя маны во мне было еще немного, ее крох, пожалуй, хватило бы на то, чтобы высечь искру и разжечь огонь. С костром я бы управилась раньше своего похитителя, но из вредности позволила Алари помучиться.

На самом деле не только из вредности. Лучше эльфу было пока не знать о моих способностях. Тем более я, кажется, придумала, как избавиться от этого проклятого гребня в своих волосах.

Меня освободит сам похититель!

Да-да, я сделаю так, что он собственными руками вытащит из моей прически это орудие пыток.

Для начала мне придется завоевать доверие Алари, изобразить если не влюбленность, то хотя бы симпатию. Пусть думает, что он мне нравится. Когда дурачок убедится, что его чувства взаимны и пленница не собирается никуда сбегать, то сам снимет с меня магические оковы. К этому моменту мой магический резерв будет полон, и я смогу защитить себя.

Ух, держись ушастый! Придет день — и веселая молния поджарит твой наглый эльфийский зад!

К своему плану я решила приступить незамедлительно. Зачем терять время?

— Знаешь, я тебе соврала.

С трудом разведенный огонь тихо потрескивал, разгоняя ночной мрак. Когда я заговорила, Алари нанизывал на ветку тушку мертвого грызуна, собираясь приготовить нам ужин.