Сохраняя веру

Только бы судья и Джоан Стэндиш этого не заметили! Мец вспоминает свою первую встречу с Флетчером, когда тот прямым текстом сказал, что раскопал и пока скрывает нечто сенсационное про Веру Уайт. Вспоминает, как тот давал письменные показания, при каждом вопросе ссылаясь на Пятую поправку. Тогда, видя раздражение Джоан Стэндиш, Мец находил это забавным. Но теперь он понимает: Флетчер молчал, чтобы не лжесвидетельствовать. Чтобы под присягой не противоречить тому, что потом, опять же под присягой, скажет на суде. Там, в кабинете Меца, Флетчер врал, но в этом его не обвинишь. Свидетель, если хочет, может просто выйти и запеть государственный гимн. Что угодно, лишь бы это не противоречило официально зафиксированным предварительным показаниям. У него-то проблем не будет, а будут они только у адвоката, который его недооценил. Мец сам позволил Флетчеру оставить при себе некое главное открытие, касающееся Веры Уайт, при условии, что он выложит на суде ряд других фактов – не столь ошеломляющих, но все же компрометирующих. Это беспокоило Малкольма, однако полного отказа от сотрудничества он никак не ожидал.

– Не может быть, чтобы вы ничего не раскопали.

– Господин адвокат, вы предлагаете мне солгать?

У Меца стучит в висках. Он решает попробовать другие вопросы из тех, которые они заранее обсудили. Может быть, Флетчер все-таки вернется в намеченную колею?

– Вы когда-нибудь видели, как Вера Уайт совершает чудо?

Немного помедлив, Иэн отвечает:

– Не совсем.

– Где вы были тринадцатого октября?

– В своем «Виннебаго», припаркованном перед домом Уайтов.

– Что произошло около десяти часов вечера?

– Я наткнулся на Веру. В буквальном смысле. Она бродила в лесу. В темноте.

– Мать знала о том, что девочка не дома?

– Нет.

– И что же случилось?

– У Веры пошла кровь. Она… потеряла сознание, и я отнес ее домой. К матери.

– Давайте уточним. Ребенок бегал в темноте, в крови и на грани обморока, а мать ничего об этом не знала?

Иэн хмурится:

– Когда я принес девочку миссис Уайт, она отреагировала незамедлительно. Тут же повезла дочь в больницу для оказания медицинской помощи.

– Возможно ли, что Вера Уайт убежала из дому, потому что собственная мать ее травмировала?

– Протестую!

– Протест отклоняется! – объявляет судья Ротботтэм.

– Я ничего такого не видел, – пожимает плечами Иэн.

– Но это возможно?

– Мистер Мец, как вы ранили Веру, я тоже не видел, но могу предположить, что это возможно.

Адвокат молчит. Он не понимает, какую игру затеял Флетчер. Они же на одной стороне! Им обоим, хотя и по совершенно разным соображениям, выгодно показать, что чудеса, якобы совершаемые этой девчонкой, – фальшивка.