Вершитель

– Полукровка? – я похолодела и осторожно присела на краешек кресла. – Я думаю, вы говорите не о смешении человеческих рас, ведь так? Кто такие… линкхи?

– Линкхи – это те, кто всегда рядом, но кого трудно увидеть. – Я замерла, боясь дышать и жадно вслушиваясь в его слова.

– Кто они?

– Раса. Гораздо более древняя, чем люди. Линкхов существует два вида. Низшие питаются тем, что может предоставить человеческое тело. Кровью, сырой плотью, иные предпочитают глаза, сердце или другие… органы. – Дагервуд улыбнулся, а я содрогнулась от омерзения. – И есть высшие. Те, кто любит кое-что другое. Чувства. Эмоции. Души. Порывы… Разное. Высших кланов шесть, ваш друг принадлежит к одному из них, Дому Терновника, что питается болью, мучением и ужасом. Насколько я помню, Алекс обожает страдание и панику случайных смертей.

Я содрогнулась. Древняя раса, поедающая людей? О боги! Честно, хотелось совершенно по-идиотски заорать: «Не может быть!» Вот прямо с трудом удержалась. Хотя бы потому, что может-это я уже поняла.

– Они живут среди нас? – слабым голосом спросила я. – Эти… лин-кхи?

– Сотни тысяч лет назад Легар из дома Пробуждающих Папоротники создал отраженный мир. Параллельную реальность, если хотите. Этот мир назвали Терра и отделили от Энфирии – его основы.

– Постойте! – разволновался я. – Значит, этот чокнутый демиург создал мир линкхов? Он во всем виноват?

– Я говорю о мире людей, Виктория, – холодно ответил Дагервуд. – Именно он был создан в качестве отраженного мира, по образу и подобию Энфирии, и лишь с одной целью.

– Так. – Я сжала виски ладонями, соображая. Мир людей? Но зачем? Если только… – Этот самый Легар создал его как кормушку для своей расы, для линкхов, ведь так? – с ненавистью протянула я. – Целый мир, населенный живой, дышащей, думающей и чувствующей пищей. Ведь высшим недостаточно плоти, они хотят нечто большее! Настоящий чувств, настоящей охоты! Так?

– Да.

Ужас. Просто ужас.

– Легар, как чистокровный линкх из королевского дома, презирал людей и не желал находиться с ними в одном пространстве и времени. Некоторые линкхи… весьма щепетильны в этом вопросе. – Дагервуд поморщился. – Это сравнимо с тем, как если бы благородный и родовитый аристократ не хотел жить в одном доме с животными.

– Я поняла, – сквозь зубы процедила я. Да уж, сравнение более чем доступное.

– Как вы понимаете, линкхи быстрее и сильнее любого человека. К тому же, им подвластна способность управлять энергиями и стихиями. Магия, как вы говорите.

– Вы… Вы тоже линкх? – срывающимся голосом спросила я.

Он наклонился вперед, положив ладони на крышку стола.

– Вы не поняли? Я тот, кто их убивает, – сухо сказал Дагервуд.

Я смотрела на жесткое лицо Дагервуда и чувствовала, что меня отпускает. Воздух снова поступал в легкие.