Вероника

— Я тебе русским языком повторяю: родовое не здесь! — проорала Катя в темноту. — Вон в ту дверь стучи! Шизоидный какой-то, — пожала она плечами. — Я ему объясняю, а он мне очками блестит, точно иностранец какой!

— В очках? — Никино первое побуждение было — спрятаться за ширму.

Градусник выскользнул и обиженно звякнул о крашеный пол.

Ника осторожно подошла к окну и приникла к стеклу, загородив себе свет ладонями. В синей темноте за окном стоял Игорь.

— Товарищ! — кричала Катерина, и звук ""щ"" у нее звучал по-деревенски твердо, и выходило «товаришш». — Вам не сюда надо! Тут прием до семи!

— Это ко мне, — сказала Ника и дернула Катерину за рукав. — Это мой муж. Из Москвы приехал.

Убедившись, что жена его узнала, Игорь разулыбался облегченно, лоб его, перерезанный складкой недовольства и возмущения, разгладился. И он стал зачем-то показывать знаками, как он стучал в дверь и его не пустили, потом он пошел шарить по окнам.

— Катя, впусти его в коридор, а сюда не пускай, — быстро заговорила Ника, запахивая на себе широченный халат.

— Так че же? Все отменяется? Что мне врачихе сказать?

— Не знаю я! — раздраженно огрызнулась Ника. — Ты видишь, я ничего не знаю! Скажи, что у меня температура.

Сняв халат, она начала торопливо натягивать одежду.

Катерина осуждающе взирала на нее.

— А если бы он завтра приехал? — спросила она, качая головой. — Как в бирюльки играешься, ей-богу!

Не дождавшись ответа, Катерина ушла, ворча себе под нос:

— Как дети малые, в самом деле…

Ника торопливо шла по коридору, не зная, что скажет Игорь, как они встретятся, но одно могла сказать с точностью: она рада была покинуть это место. Уйти отсюда как можно скорее.

Игорь, увидев ее, поднялся и нерешительно качнулся навстречу.

Она подошла и остановилась, руки в карманах.

Игорь неловко обнял ее и поцеловал в угол рта.

— Ты заболела? — тревожно спросил он, заглядывая ей в лицо.

Ника отстранилась и покрутила головой, совершенно не представляя, что говорить.

— Я.., я на прием приходила. Провериться.

— А твои родители сказали, что ты у брата ночуешь. Я — туда. Брат сказал, что ты пошла на работу к его жене, я — сюда.

Ника взяла его под руку и вывела из больницы.

— Ты когда приехал? — спросила она, стараясь ничем не выдать своего смутного душевного состояния.

— Я так соскучился! — воскликнул Игорь, едва они пересекли больничный двор."

"Ника должна была ответить «я тоже», он ждал этого от нее, это ясно, но почему-то из какого-то злого чувства она не хотела лгать. Они дошли до ворот, где висел фонарь и под порывами ветра качался из стороны в сторону. Игорь остановил ее и, отодвинув на расстояние вытянутой руки, стал рассматривать. Ника почувствовала себя неуютно под его быстрым, немного очумелым взглядом.