Вернуть Веру

И тоже впервые за долгое время заглянула мне прямо в глаза.

- У тебя же здесь наверняка есть какой-нибудь приличный костюм?

Начало разговора было таким неожиданным, что я только кивнул болванчиком.

- Отлично. Надень его и ничего не планируй на вечер. Ближе к восьми я за тобой «заеду».

Я сглотнул собравшийся в горле ком.

- И дальше что? Не хочешь объясниться? Что это все означает?

- Это? – покусала губу Вера, достала из папки какие-то две картонки и протянула мне. – Это – мой подарок тебе на день рождения.

Тронутый до глубины души, о наличии которой я даже как-то был и не в курсе, я с интересом пододвинул к себе подарок и… заледенел.

- Я не фанат классической музыки.

- Это мне известно. Просто… Я думаю, тебе надо с ней поговорить. Вдруг все не так, как кажется?

- Что именно? У нее кроме меня двое детей, которых она, заметь, не бросила в роддоме. Значит, дело во мне. Так? Что здесь обсуждать?

- Может быть, она жалеет о том, что сделала. Может, ищет тебя… Ты не думал?

Вера тоже вскочила. Метнулась вслед за мной и схватила за руку, не давая увернуться от обстрела.

- А тебе-то какое дело до всего этого? М-м-м? Ты же ненавидишь меня.

- Это не так! Мне не все равно.

- Почему? Ну?! Почему? Ответь мне! – завелся я не на шутку.

- Я не знаю! – проорала она в ответ. - Не знаю…

- Неужели все еще любишь? А как же свадьба? И все эти просьбы не лезть в твою жизнь? Это что… Вер, кокетство такое? Или месть? Ты мне мстишь? Хочешь, чтобы я в ногах у тебя валялся? Ты этого добиваешься? Отпускаешь… А когда я отхожу на достаточное расстояние, опять дергаешь за веревочку!

Вера вырвала руку из моего захвата, отступила на шаг, недоверчиво качая головой:

- Если решишься пойти… я буду ждать тебя в восемь.

- А что твой мент скажет? А? Что он скажет, ты подумала, Вер?!

Дверь захлопнулась. Я остался один. Каким-то чудом отснялся. И потом засел вместе со сценаристами, увязнув в работе по уши. Когда опомнился – был уже восьмой час. Плевать. Я неторопливо сварил себе кофе. В работе в телецентре были свои преимущества – жизнь здесь кипела всегда, независимо от времени суток, и можно было сколько хочешь врать себе, что ты не один. Я сходил в монтажную, делая вид, что без меня там не обойдутся. Поболтал с парнями… Вскинул взгляд на висящие часы на стене и, чертыхаясь, сорвался с места. Костюмов у меня было сколько угодно… Какой выбрать? Какой понравится… маме?! А впрочем, некогда выбирать! Я схватил первый попавшийся. Свежую, только из химчистки, рубашку. Пробежался по студии, завязывая на ходу галстук – Веры нигде не было видно. Спустился на громыхающем лифте вниз. Озираясь по сторонам, промчался через холл. Выскочил на улицу. И только там остановился, запрокинув голову к вечернему небу.

- Значит, все же решился?

Я медленно опустил руки и оглянулся.