Вернуть невесту. Ловушка для попаданки

— Эй… как там тебя… Анна!

Кетра…

Догнала, выпалила торопливо, требовательно:

— Возьми меня с собой. Я тоже хочу собирать… Мне нужны эти травы. Очень-очень нужны.

И даже руки к груди прижала для большей убедительности.

Этого еще не хватало!

Нет, я, конечно, верю, что нужны, и не только для продажи. За растения Озера Забвения кузине многое простится — особенно, за некоторые из них, самые уникальные. Но лично мне ее компания сейчас абсолютно некстати.

— Простите, леди Янт, это невозможно.

— Что значит, невозможно? — мгновенно вскипела девушка.

— Лес ночью не безопасен. Боюсь, я не сумею вас защитить.

— Не безопасен? Но ты же идешь? — Красиво очерченные губы капризно поджались.

— Я проводник. У меня есть защита.

Покосилась на Лиэна в поисках поддержки, и мужчина, правильно расценив мою безмолвную просьбу, крикнул сердито и требовательно:

— Кетра, немедленно вернитесь на место. Это приказ.

— Иду…

Кузина раздраженно хмыкнула и совсем уже собралась уходить, но вдруг запнулась, смерила меня странным взглядом и нехотя выдавила:

— В любом случае, спасибо. За то, что заступилась… в самом начале.

Надменно вскинула голову и отошла — так поспешно, словно уже сожалела о своем порыве, словах и благодарности.

А я, воспользовавшись моментом, нырнула в Лес, пока еще кому-нибудь не пришло в голову меня остановить. И так уже задержалась.

Скользнуть глубже.

Быстро, на бегу, поймать нужную тропу, ведущую в обход поляны.

Перескочить на соседнюю.

Резко свернуть и выйти к Озеру с противоположной стороны. Вернее, к окружавшим его скалам.

Именно там в древних подземных пещерах, соединенных многочисленными переходами, лабиринтами, туннелями, и находилось гнездо.

Фарн с Граэмом, наверняка, уже внизу. Ищут.

Что ж, и мне пора.

Расстегнула куртку, достала из-под рубашки амулет, выданный Хоббом, сжала в кулаке, активируя. Отыскать второй, тайный путь в пещеры, который вместе с основным открывается в дни испытания, не так просто. Если бы я не была проводником, даже подарок мэтра не помог бы. Вечный мгновенно и очень жестко избавляется от нарушителей. А сейчас…

Сейчас, честно говоря, тоже ничего не получалось.

Вновь и вновь я осматривала внутренним зрением каждый кустик, камешек, травинку, но проход так и не заметила. Время шло, я почти физически ощущала, как оно летит, утекает сквозь пальцы, и с каждой минутой нервничала все сильнее. Когда волнение достигло предела, а перед глазами от напряжения поплыли красные круги, амулет внезапно резко нагрелся и полоснул длинным, острым лучом, указывая на узкую расщелину над головой.

Я не вскарабкалась, взлетела наверх — чего только не сотворишь на радостях.