Вернуть Боярство 23

И отступать придется как минимум до Царицына — только там будет хоть какая-то надежда защититься.

Бастионы Царицына, спору нет, в разы легче оборонять. Там можно положить целую армию и ничего не добиться — крепость, заложенную ещё Рюриковичами, изрядно доукрепляли и достраивали первые Романовы, сделав её непрошибаемой базой своей экспансии на Юг. Но даже при самом лучшем раскладе, если османы не решатся двинуться на её штурм, весь Юг Империи будет утерян.

Нет, конечно, в боярские земли, что начинаются сразу за ним, они не сунутся. Там самые могущественные родовые аристократы планеты окапывались сотни лет, ибо изначально эти земли им были отданы на откуп с той мыслью, что они послужат щитом от степняков, османов, поляков и прочей нечисти на наших границах, и те сумели выстроить линию защиты, дальше которой никто никогда не сумел продвинуться за последние пять веков.

Лишь при боярах Москва, отданная им Петром на откуп, окончательно позабыла, что такое набеги кочевников и какого это, сгорать дотла. А затем ещё больше сил было приложено, чтобы окопаться с другой стороны, на случай возможного противостояния с Императором — в итоге это был тот ещё дикобраз, о который зубы запросто поломают любые враги.

И бояре, случись османам повернуть не на Царицыно, вполне могут броситься в свои владения. Да что там — они точно не глупее меня, а потому могут отправиться сразу на свои Родовые Земли, стоит нам бросить Ставрополь. И послать в задницу все попытки их вразумить и призвать порядку не то, что со стороны Леонида Романова — тут, как говорят среди простонародья, и лично Императору на приказ оборонять Царицын могут предложить отправиться «щи хлебать с мудями». Да что уж там — гарантированно предложат. Учитывая их обиды и споры с Императором и его поведение в первые годы войны — предложат гарантированно, максимально грубо и с гигантским злорадством. Они-то, случись чего, от кого угодно отобьются — к ним туда никто добровольно не сунется. Шутка ли — веками возводимые лучшими магами Империи линии обороны, которые все эти столетия никем так и не были пробиты, а потому все сильнее укреплялись и совершенствовались!

Я-то знаю, о чем говорю, поверьте — я видел, как укреплен Шуй, столица Родовых Земель моего бывшего Рода. Говорю сразу — там и я нынешний, без значительного превосходства по всем показателям, хрен чего, пожалуй, навоюю.

Вот только если для тех Романовых и бояр такой вариант ещё приемлем, хоть и весьма нежелателен, то вот дворяне… Это их Родовые Земли расположены во все стороны. Их села и города будут гореть, подданных угонять в рабство, а поместья грабить… Они и так потеряли уже многое. Потерять и это… Как бы не вышло, что проще склониться перед османской властью, лишь бы удержать хоть что-то.