Верность не гарантирую

- Пока не решил. Корейца или китайца возьму, если денег на новую хватит. Если нет, то подержанную японку."

"Срабатывает ассоциация, и в голове появляет картинка с машиной Артура. У него Вольво, и насколько я помню, он всегда предпочитал именно эту марку. Чередой ощущений проносятся тепло салона, текстура обивки сидений и запах ароматизатора. Тело пропускает дрожь, поскольку сообщение от него в телефоне придают этим ощущениям остроты.

Интересно, он еще ждет моего ответа или уже забыл?

Выпив кофе, мы возвращаемся той же дорогой обратно и выходим к остановке. Мой автобус подъезжает сразу, и мне почти жаль расставаться с Семой.

- Пока? - улыбается, пожимая плечами.

- До встречи.

- Тася, - окликает вдруг, когда я разворачиваюсь, чтобы уйти. - Можно я тебя на прощание в щеку поцелую?

- Конечно.

Один неуклюжий сухой чмок, и я бегу в автобус.

Второе сообщение от Артура приходит, когда я захожу в свою квартиру. Значит, не забыл.

«Не хочешь со мной общаться?»

Черт!.. Чертов Рокотов!..

Если бы ты знал, сколько моих «хочу» связано с тобой, сбежал бы не на месяц, а навсегда!

Скинув ботинки и куртку, захожу в ванную, чтобы вымыть руки, а затем - на кухню, чтобы включить чайник. Пока он греется, опускаюсь на стул и запускаю обе руки в волосы. Прикрыв глаза, массирую кожу головы.

Надо ответить. А то уж слишком похоже на бойкот обиженной малолетки. И, наверное, лучший вариант - сделать вид, будто ничего не произошло.

Беру телефон в руку и, открыв нашу с ним переписку, собираюсь написать ответ, однако именно в этот момент Артур звонит сам.

- О, Господи!.. - восклицаю тихо.

Соскочив на ноги, подхожу к окну и, коротко выдохнув, отвечаю.

- Слушаю.

- Привет. - врезается в ухо его ровный бесцветный голос.

Мои грудную клетку и горло пронзает насквозь. С трудом сглатываю.

- Привет.

- Я уж решил, ты со мной разговаривать не хочешь.

- Я была занята, прости.

Слышу в динамике негромкий хмык. Не верит, что ли?

- Точно. Сегодня же пятница. На свидание ходила?

Упираюсь плечом в оконный откос, а ногой - в трубу отопления.

- Да, мы с Семеном в кино были.

- Серьезно? - кажется, ему весело. - И как фильм? Понравился?

- Четыре из пяти.

- Хороший, значит...

- Да.

В трубке повисает тишина. Фоном идут звуки новостного канала и стук стекла, словно он наполняет бокал.

- Целовались?

Вздрагиваю от взрыва ярости.

- Ээээ... Артур, а ты зачем позвонил?

Он смеется и, кажется, делает глоток того, что до этого налил в бокал.

- Хотел узнать, как твои дела.

- Через месяц? - не удерживаю язык за зубами.

- Работы много, Тась. У нас сдача на носу, я же говорил...

- Да-да, я помню. И как ваша сдача, в график укладываетесь?

- С большим трудом. - снова слышу улыбку в голосе.

- Ммм... уверена, все будет отлично. - Удачи, Артур.

- Тась!

- Что?

- Встретиться не хочешь?..