Алька Верник и наследие предков

– Улааааааа! – снова заорали детеныши, за что схлопотали по подзатыльнику.

– Подбираем груз и на базу!

– Есть, командир, – отозвался кораблик, – у нас перегруз. С прежней скоростью идти не получится.

– Мы прибудем позже, чем истребители Академии? – поинтересовался Стас.

– По моим расчетам – одновременно, – ответил Полкан.

– Домой, – попросила я.

– Домой, – согласился кораблик, прекрасно понимая, какой дом имелся в виду.

Глава 23

Несмотря на то, что полет протекал нормально, напряжение росло. Все терзались мыслями о возвращении, и лишь детенышам нимедов все было нипочем. Они затеяли какую-то, лишь им понятную, игру, напоминающую нашу «салочки» и носились по отсеку, протискиваясь мимо взрослых. Учитывая царящую вокруг тесноту, пушистые шалуны только всем мешали, постоянно толкая и задевая кого-нибудь из присутствующих. Наконец, не выдержал кораблик. Из стены вытянулись два щупа и ухватили детенышей за длинную шерсть в районе лопаток.

– Будете мешать, приклею вас к стенам на крумуляннский клей, – строго сказал Полкан.

Малыши задумались и притихли. Перспектива провести весь полет без движения им явно не понравилась. Но уже через несколько минут они выдумали другую игру, спрашивая у взрослых названия окружающих предметов.

– Дети разумных крайне неразумны, – сказал кораблик.

– Разум, понятие относительное, Полкаш, – отозвалась я, – когда мы прилетаем?

– Волнуешься? – ответил он вопросом на вопрос.

– Да уж. Самовольная отлучка, несанкционированный вылет, присвоение собственности Академии – это только малая часть моих прегрешений, – тяжко вздохнула я.

– На любую ситуацию всегда нужно смотреть с разных сторон. Ты разгадала загадку, над которой ученые ломали головы много лет, спасла от гибели десять лучших пилотов и пять истребителей, предотвратила угрозу, незамеченную вашей разведкой, да еще и возвращаешься не пустая, а заполненная под завязку информацией, имея на руках вражеский экспериментальный корабль и семейство телепатов, – перечислил Полкаша, – поверь, Аля, это дорогого стоит.

– Умеешь ты утешить, – невесело усмехнулась я, – наверняка Фингорм уже успел доложить руководству.

– В Академии узнали бы и без Фингорма.

– Но как?.. – растерялась я.

– Сигнал об использовании шлюза в ангаре автоматически поступил дежурному офицеру. Это блокировать нельзя. Сигнал SOS с разрушенной станции на Лумпаре тоже дошел, пусть и с опозданием. Гибель двух спутников, передающих данные по тому сектору, тоже должны были заметить, – стал логично рассуждать кораблик и я с ним соглашалась, осознавая его правоту, – не казни себя, Аля. Все, что случилось – произошло правильно. Не окажись мы там поблизости, погибли бы люди, а планета Кхарма оказалась в опасности.