Верни меня к жизни, волк

 — Его силы хватит на десятерых, даже Белтран ему теперь не противник. Мы замолчали, удовлетворенные этим странным кратким диалогом.

И вдруг Линет оглянулась, резко втянув носом воздух.

Я тоже почуяла запах чужаков, принесенный ветром из леса, а затем услышала скрип шагов на пороге. — Четверо, — прошептала я в ужасе, различая оттенки.

И не на кого было рассчитывать: семья разделилась, мы с Линет были здесь совершенно одни.

— Пятеро, — покачала подруга головой, напряженно поднявшись.

— Я буду сражаться с тобой! — храбро заявила я, поняв, что мы не бежим сломя голову прятаться в подвале.

— У меня идея получше, — жестом Линет попросила меня остаться и бросила мне ключи от замка. — Клетка недолго продержится против пятерых. Я уведу их от дома и погоняю по лесу, отвлеку на себя. Запрись и сиди тихо. Не волнуйста, я не стану вступать с ними в схватку, я же не идиотка, — улыбнулась она.

И, не дав мне ответить, вышла навстречу пятерым двуногим монстрам, на вид совсем юным, но грозно скалящим зубы.

Тяжело было оставаться на скамейке запасных, но я сделала, как просили: спустилась вниз и заперла решетку. Залезла под плед и даже накрылась им, намереваясь не шевелиться — вдруг меня не заметят.

Как бы не так. Шорох шагов я услышала от самого леса — все мои чувства были обострены, шерсть отросла, и для полного превращения оставалось только снять серебро.

Мой гость побродил по дому и уверенно спустился вниз. Пока Линет заставляла глупых щенков гоняться за собой, сюда явился сам Белтран.

Прятаться дальше не имело смысла. Откинув плед, я поднялась и предстала перед своим убийцей.

Глава 66. Попалась!

Его лицо я не забыла бы никогда: хищное и жестокое, не имеющее признаков сострадания или цивилизованности, обрамленное черным каскадом немытых волос. Кожаный плащ был изрядно потрепан, на ногах — дырявые штаны и никаких ботинок.

Вблизи Белтран выглядел еще страшнее. Его кожа оказалась испещрена огромным количеством боевых шрамов, означающих только одно: на его счету были сотни выигранных битв, он убил немыслимое количество противников.

Горящие красные глаза разглядывали меня оценивающе и удивленно. Мой новый облик его смутил. — Он обратил тебя, — разочарованно отметил охотник, склонив голову набок.

Мстительное настроение и алчность от близости победы сменились озадаченностью.

Убийца продумал все до мелочей: умело использовал новообращенных членов стаи, чтобы отвлечь моих защитников и вынудить их оставить меня одну. Мы думали, эта была наша идея, а оказалось наоборот: Белтран обхитрил нас как младенцев.

Но просчитался он в самом главном: я больше не была беспомощной жертвой, как раньше.

— Ты чуточку опоздал, — усмехнулась я, предусмотрительно оставаясь на безопасном расстоянии от решетки.