Когда ты вернешься ко мне

– Мне ничего не нужно, только береги себя, ладно?

– Беречь себя? – я фыркнул. – Да я просто образец примерного мальчика.

– Да иди ты. – Он нахмурился, как будто ему в голову пришла внезапная мысль, и снова обнял меня. – Я серьезно. Береги себя.

– Осторожнее, Стрэттон, а то еще подумаю, что ты в меня влюбился.

Потому что я люблю тебя, и Ронана, и Того, Кого Нельзя Называть…

Вайолет и Миллер ушли, а я тяжело опустился на свое место перед угасающим костром.

Ронан и Шайло разговаривали между собой, но я чувствовал на себе их взгляды, затем он оставил ее и встал передо мной, расставив ноги и скрестив руки.

– Ты перед зеркалом практикуешь свой хмурый вид? Потому что… – Я показал большим и указательным пальцами знак «окей» и прищелкнул языком. – Ты в этом преуспел.

– Каков план, Пэриш?

– Допить это, посмотреть на закат, а потом поехать домой.

– А потом?"

"– Gay Paree[35], мой друг. – Я наклонил свою фляжку. – Намерен убедиться, что он соответствует этой фразочке.

– Когда?

– Как только придут мои деньги. Со дня на день.

Ронан вытер губы ладонью и присел на корточки.

– Не делай глупостей, хорошо?

Я оскорбленно прижал руку к груди.

– Moi?[36]

– Я серьезно, черт подери, – рявкнул Ронан, в его тихом голосе сквозила угроза. Но не мне. Он уничтожит любого, кто причинит мне вред, да благословит его Бог. Но большой, сильный Ронан тоже был беспомощен против моих демонов.

Я похлопал его по руке.

– Со мной все будет в порядке. Обещаю. Я буду свободен.

– А Ривер?

– С ним тоже все будет в порядке. Поверь мне.

Ронан изучал меня серьезными серыми глазами, затем вздохнул и поднялся на ноги.

– Мы еще увидимся до твоего отъезда?

Ни за что. Я могу с ним попрощаться сейчас, и то только притворившись, что это не прощание.

– Естественно.

Ронан кивнул и присоединился к Шайло. Она ласково улыбнулась и помахала. Я поднял фляжку и смотрел, как мой лучший друг исчез за огромным валуном, который загораживал Хижину от внешнего мира.

После этого я еще долго сидел неподвижно. Закатное солнце полыхало, погружаясь в глубину океана, когда зазвонил мой телефон, нарушив идеальную тишину. Я выудил его из кармана и увидел международный номер.

– Да?

– Холден Пэриш? – спросили с сильным французским акцентом. – Это месье Бернар.

– Берни. Как поживаешь, старина? Надеюсь, ты звонишь с хорошими новостями.

– Совершенно верно, – он фыркнул. – Я получил подтверждение вашего окончания Центральной старшей школы в Санта-Крузе и сообщил вашим родителям. Мистер и миссис Пэриш, согласно соглашению, передали вам ваше наследство.

– И?

– И?..

Они спрашивали обо мне? Передавали ли привет? Гордятся ли они?..

– Что еще?

– Боюсь, я не понимаю, – произнес Бернард.