Жена для Верховного мага

Как раз рядом с моей, возле которой стоял прочерк за несданную лабораторную работу.

Еще немного погоняв меня по материалу последнего курса, заставив изобразить дождь с грозой и задав пару вопросов по Темной Магии, на которые я ответила вполне сносно — помогала Никласу по мере сил, пройдя с ним программу аж до середины третьего курса, — Тайлор заявил:

— Я вижу лишь две причины, по которым Оливия Штефан не может быть переведена на курс по Высшей Магии. Первая — она училась по фальшивым документам. Но если исправить некоторые бумажные неточности…

— Какие именно неточности, господин экзаменатор?

— Ты сможешь продолжить учебу только под своим настоящим именем, и это не обсуждается.

Я подпрыгнула от изумления.

— Хорошо, — отозвалась шепотом, боясь спугнуть удачу. — Да-да, конечно же, я буду только рада! А вторая… Какая вторая причина?!

Неужели я смогу учиться в Академии под своим именем, не скрываясь? Неужели он не станет запрещать, наказывать за подделку документов, а вместо этого порадуется моим способностям?! Вернее, сначала поставит оценку за экзамен, после чего подпишет проклятый табель, и мои страхи окажутся всего лишь страхами?

Но, как оказалось, все не так и просто.

— На этот момент у Оливии Штефан — то есть, у Одри Бростон не сдана последняя лабораторная работа. Почему, Одри?

— Потому что я ее пропустила, — призналась ему. — Была занята тем, что выходила за вас замуж! Но работа сделана. Вот, она у меня с собой! — показала ему свиток. — Я хотела попросить нашего декана или магистра Идема… Обычно они входили в мое положение, но… — взглянула на него с надеждой. — Быть может, это как-то решаемо?

— Решаемо, — согласился он. — Но только в том случае, если ты подкупишь господина экзаменатора.

— Что?! Как это, подкуплю?..

— Вот так, Одри! Я насчитал целых три прокола вместе с фальшивыми документами, поэтому тебе придется хорошенько постараться.

— Третий-то откуда взялся?! — нахмурилась я. — Я думала, только документы и лабораторная работа…

— Три, — произнес он сурово. — Для начала ты ничего не сказала своему мужу об учебе, хотя должна была. Так и быть, я вполне могу найти этому разумное объяснение, но обручальное кольцо… — Тайлор с недовольным видом уставился на мою правую руку. — Чем тебе не угодила фамильная драгоценность Бростонов, передающаяся из поколения в поколение?

— Она мне угодила, — призналась ему. — Не могла же Оливия Штефан явиться в Академию с бриллиантом на пальце!

— С этого дня ты будешь носить его не снимая, пока Боги не заберут меня в Царствие Небесное, — добавил он ехидно. — Или же ты забыла слова своей клятвы?! Это и есть та самая третья причина.

— Ясно, — отозвалась я. — Значит, чтобы учиться дальше, мне придется пойти на подкуп.