Колдовской вереск (СИ)

- И что же ты предлагаешь?

- Нужно вернуться в город с кем-то из рыбаков, выбрать снасти, заказать лес для лодок, построить хранилище, - перечислил Бронкс. – Когда мы станем покупать все это, уж поверьте, нас точно заметят. Люди увидят, что у нас все серьезно и, возможно, сами предложат свои услуги.

- А у тебя отлично варит голова! – похвалила я его, с уважением слушая все доводы мужчины. – Хорошо, я полностью доверяюсь тебе в этом деле.

- Вы не пожалеете, леди, - Бронкс широко улыбнулся. – В чем-чем, а в этом я разбираюсь!

На сегодня наши дела были закончены, а значит, можно было не оставаться в городе и вернуться домой. Мне это казалось куда лучше, чем спать в незнакомом месте. Купив немного всяких вкусностей, мы забрали телегу и с хорошим настроением отправились в путь.

Когда до замка оставалось совсем немного, я попросила разрешения у теток пройтись пешком. Мне хотелось размять ноги после долгой езды и побыть наедине с собой, чтобы подумать обо всем, что случилось за этот день.

- Только не задерживайся, - Эдана погрозила мне пальцем. – Скоро ужин.

Телега заскрипела дальше, а я медленно пошла по дороге, вдыхая свежий воздух, наполненный ароматами леса.

В том, прошлом мире, ближе к вечеру загорались фонари, и улицы наполняли люди, идущие с работы, просто прогуливающиеся или спешащие на свидание. На каждом углу вспыхивали неоновые вывески, маня вычурными названиями баров и ресторанов. Поэтому я никогда не любила город с его искрящейся мишурой, какой-то ненастоящей, полной хаоса жизни. Деревня давала мне чувство уюта и тепла.

Скатившееся к горизонту солнце превратилось в оранжевый шар, окрашивая окрестности в сочные цвета. Легкая прохлада уже выползала из-под густых кустов, но мне не было холодно, а даже наоборот, стало легче дышать.

Стук копыт я услышала еще издалека и, обернувшись, увидела приближающегося всадника. Граф.

- На мне что, порча какая-то? – зло прошептала я, отходя в сторону. – Где бы я ни оказалась, он тут как тут!

И словно в подтверждении моих слов о порче, нога провалилась в глубокую колею, оставленную в грязи. Резкая боль пронзила до самого колена, словно мне в пятку вогнали раскаленную спицу. Вскрикнув, я потеряла равновесие и упала прямо в траву. Да так неловко, что моя юбка вместе с нижней рубахой задрались, выставив на обозрение жуткое подобие чулок.

Со стоном перевернувшись, я покраснела. Торнтон спрыгнул с лошади и стоял надо мной с хмурым видом.

- О, мой Господь… - он покачал головой, протягивая мне руку. – Опять вы.

- Я подумала тоже самое, когда увидела вас, - пробурчала я, хватаясь за его теплую ладонь. – Мне уже кажется, что вы преследуете меня.

- И не мечтайте, леди Арабелла, - граф дернул меня вверх, и я почти закричала, опершись на больную ногу.