Венецианское завещание

Когда умирал один Делле Пецце, на смену ему приходил его брат или сын, в крайнем случае племянник. И так – десятилетие за десятилетием…

Главное событие в истории адвокатской конторы Делле Пецце случилось в начале двадцатого века.

Одна из самых уважаемых и дорогих клиенток конторы, баронесса фон Эйнауди, супруга венецианского аристократа, героя Итало-Абиссинской войны, отличившегося в битве при Адуа, обратилась со странным требованием. Оформляя сделку покупки палаццо, в котором и располагалась контора, она отказалась вносить в купчую имя нового владельца.

Решая, как поступить, Федерико Делле Пецце, ее поверенный, принял соломоново решение. Им была составлена бумага, соглашение, в котором оговаривались дополнительные условия сделки.

Пункт первый гласил, что владельцем палаццо может быть только лицо, предъявившее купчую. Имя предъявителя должно быть вписано в соответствующую графу документа.

Вторым пунктом на контору Делле Пецце возлагались ведение дел и содержание палаццо за счет арендной платы, выплачиваемой им за сдачу помещений.

Самым странным и необъяснимым был третий пункт. Он категорически предписывал держать запертой торцевую дверь на втором этаже и ни под каким видом не отпирать ее до появления законного владельца.

На этом соглашение заканчивалось и подкреплялось двумя подписями. Одна из них принадлежала стряпчему Федерико Делле Пецце, другая – баронессе фон Эйнауди Екатерине Алексеевне.

Какое-то время этому документу не придавалось большого значения. Спокойно ожидали владельца, который не спешил являть себя миру.

Время шло, и стареющий Федерико Делле Пецце, передавая дела своему сыну Марио, начал с наставления, касающегося именно этой купчей. Текущие дела могли подождать, но это было особенным, одним из тех, что созидают и поддерживают репутацию надежной юридической фирмы.

Вместе с Марио наставления выслушал и молодой клерк Луиджино…

Со временем бумага приобретала все большую ценность для конторы Делле Пецце. Казалось, что объявись вдруг законный владелец палаццо, и вся ее деятельность уже не будет такой значительной.

Во исполнение пожеланий баронессы Делле Пецце добросовестно вели финансовые дела, сдавая внаем комнаты, за исключением одной, указанной в соглашении. В конторе поговаривали, что в этой комнате когда-то жил возлюбленный Екатерины Эйнауди, русский художник. Рассказывали, что там все еще хранятся его картины.

Баронесса Эйнауди скончалась в своем дивном дворце вблизи моста Риальто. Загадочно угасла, как говорили сентиментальные итальянцы, сгорела от любви, не дожив только нескольких недель до нового, 1902 года.

На деньги, которые постепенно в избытке скопились на счете, Марио Делле Пецце перестроил палаццо и открыл в нем отель под названием «Корона».