Венец безбрачия белого кролика

— Вы приказали: сделайте одолжение, — возразил Иннокентий.

— Это просто вежливая фраза, она ничего не значит, — пояснил я.

— Не понял, — жалобно пропищал робот, — дайте мне указание.

— Составь карту маршрута, — велел Борис.

Иннокентий издал странный звук и осведомился.

— Годунов? Самодержец? Борис Годунов, приказавший убить царевича Дмитрия?

— Что он несет? — оторопел секретарь. — Чертовщина какая-то!

— Я не несу ничего, руки и спина не заняты. Не вижу чертей. Под диваном в куче пыли замечена собака, — отрапортовало изобретение Котина.

Я с интересом слушал диалог секретаря и робота.

— Составь карту маршрута, — приказал секретарь.

— Только хозяин имеет право командовать мной! — заявил никелированный «уборщик».

Я написал смс и отправил его Иннокентию по тому номеру, с которого сыпались от него послания.

— Принято, босс! — заявил робот. — Желаете послушать песню?

— С ума сойти, если закрыть глаза, то можно подумать, что мы беседуем с человеком, — пришел в восторг Боря.

— А тебя я вообще не слушаю, — отрезал робот и уехал в коридор.

— Забавное устройство, — рассмеялся секретарь. — Ваш телефон звонит, только очень тихо.

Я посмотрел на экран. Сегодня день вызовов от незнакомцев. Этот номер тоже отсутствует в телефонной книжке.

— Иван Павлович? — затараторил, как мне показалось, детский голосок. — Или он телефон поменял?

— Подушкин на проводе, — ответил я, включая громкую связь. — С кем имею честь беседовать?

— Это Зоя Малыгина, — сообщила то ли девочка, то ли взрослая женщина. — Помните меня?

— Конечно, — солгал я. — Что случилось?

— Неужели вы и правда не забыли? — восхитилась Зоя.

— Естественно, — подтвердил я, глядя в ноутбук, который повернул ко мне секретарь, — несколько лет назад ваша сестра совершила кражу. Вы считали ее невиновной и пришли к нам, желая…

— У вас память слона! — пришла в еще больший восторг Зоя. — Вы так нам помогли! Доказали, что Нина не брала колье у жены банкира. Нашли настоящего преступника. Я звоню, потому что хочу вас поблагодарить.

Борис прикрыл рот ладонью. Да я и сам чуть не расхохотался. Отличная идея сказать «спасибо» спустя энное количество лет после завершения нашей работы. Хотя лучше поздно, чем никогда.

— Приятно слышать ваши слова… — начал я, но Зоя не дала мне договорить.

— Вы вчера приезжали к Буратинову.

— Вы шли по дорожке к парадной двери, — объяснила Зоя, — а я стояла у окна гардеробной на втором этаже, проверяла, как протерли подоконники. И вдруг! Иван Павлович! Я так обрадовалась! Но подойти к вам не имела права.

— Вы работаете у Юрия Константиновича? — осенило меня.

— Точно! Управляющей. И служу давно. В то время, когда к вам обращалась, я была у него простой горничной.

— Поздравляю с повышением, — сказал я.