Венец безбрачия

А я подумала о том, что таких вот Линн вокруг – неисчислимое количество. Это мне повезло очнутся баронессой и удачно выйти замуж. А ведь многие женщины после смерти мужа остаются ни с чем. И надо бы что-то придумать в своём городе, чтобы у женщин, ставших вдовами без дохода, была хоть какая-то надежда.

Глава 59

Путь до столицы изрядно вымотал меня. По дороге мы останавливались в чужих замках и иногда, благодаря плохой погоде, жили там пару дней, чтобы дать отдых лошадям и охране. Далеко не все хозяева были приятными и интересными людьми, но я всегда интересовалась всякими домашними делами и, если у владелицы дома или замка было желание, мы осматривали различные мастерские и цеха.

Кое-что полезное я для себя почерпнула и собиралась в будущем применить это в замке Эстре. Но в целом, не считая мелочей, такие большие хозяйства жили примерно одинаково: большая часть дохода поступала с земельных угодий, от крестьян. Если хозяйка была рачительна и умна, то организовывала дополнительные производства ткани, обуви, одежды и прочего при доме. Но некоторые не считали нужным возиться с хозяйством и тратить время на управление – в землях таких безалаберных лордов, как правило, и землепашцы жили гораздо хуже, чем могли бы.

Вообще, я по дороге старалась беседовать с любым и каждым, кто мог мне дать хоть какую-то информацию о состоянии окрестных земель. Говорила с купцами и лавочниками, с аптекарями и сельскими старостами, с экономками и даже прислугой в замках, чтобы узнать как можно больше.

Леон немного удивлялся моей странности, но, поскольку ему приходилось тратить время на беседы с лордами-владельцами, особо он в мои поиски и не вникал. Я же за дорогу собрала десяток идей, как можно не только улучшить наш быт, но и немного снизить налоговую нагрузку на крестьян.

– Пойми, дорогой, чем сытнее живут наши подданные, тем меньше будет проблем с контрабандистами и тем больше шансов будет за то, что в случае нападения крестьяне помогут нам.

Леону все эти мысли казались довольно необычными, но в целом он не возражал попробовать какие-то улучшения. Так что дорога хоть и была тяжёлой и скучной, время мы провели с пользой.

***

Изенбург мне не слишком понравился: окраина, где мы остановились в арендованном доме, выглядела тоскливо и убого. Мало деревьев – наверняка летом почти нет зелени. Раскатанные санями дороги часто усыпаны конскими лепёшками, и весной, когда всё начнёт оттаивать, вонь будет неимоверная. А, как известно, где грязь и скученность людей – там болезни.

Так что я про себя тихо радовалась, что земли моего мужа лежат на окраине страны и рядом – море. Море – это не только источник беспокойства, но ещё и дополнительный источник питания.