Венец безбрачия

Падре много раз накладывал на строптивца епитимью, что вовсе не улучшило их отношения.

Будучи одарён яркой внешностью и хорошо подвешенным языком, а также знатным именем и бездонным кошельком, который неустанно пополняла его матушка, достопочтенная донна Пилар де Мондез, он начал распутничать с пятнадцати лет и в восемнадцать был принудительно отдан отцом в Королевскую Военную Академию."

"Как выжил там дон Эстебан первые три года, когда слушателям запрещалось покидать стены академии, никто не знает: вспоминать это время дон сильно не любил. Известно только, что числился он одним из лучших в сабельном бое и фехтовании. Зато последний год, когда учеников школы водили по балам и увеселениям, дабы привить им кроме воинских наук ещё и хорошие манеры, закончился парой громких скандалов.

Настолько громких, что за три месяца до окончания последнего курса дон Эстебан был с позором изгнан из стен академии. По сплетням, которые гуляли по столице, этот наглец соблазнил любимую духовную дочь самого архиепископа Манрике де Пироно – донну Бианку де Рифен. Злоязыкие сплетники утверждали даже, что младший сын прекрасной донны Бианки рождён вовсе не от архиепископа, а от наглеца Эстебана.

Отец дона Эстебана с каждым публичным скандалом всё больше и больше гневался на сына и из-за этого имел дома бесконечную череду споров и ссор с не слишком покорной донной Пилар. Отец честно пробовал пристроить сына хоть куда-нибудь, но каждый раз младший отпрыск оказывался в центре очередного громкого скандала.

Закончилась эта история тем, что шесть лет назад, выделив младшему отпрыску нищий приграничный замок во владение, Великий гранд Аустурцио де Мондез публично отрёкся от сына и поклялся больше никогда не оплачивать его долги.

Глава 55

История знакомства дона Эстебана и Леона начиналась по тому же сценарию, что и первое нападение эспанцев, во время которого погиб отец Леона.

По дороге в баронство Вельфорд, в месте крайне удобном для нападения, на небольшой охраняемый обоз графа Леона де Эстре напали! А дальше сценарий сильно изменился. Карета, в которой предполагалось ехать молодому графу, оказалась занята кроме него ещё пятью вооружёнными солдатами.

Нападающие слишком поздно поняли, что молодой де Эстре, путешествующий по своей надобности со скромной охраной, оказался значительно умнее их. Даже крестьяне-возчики, что управляли тремя телегами, вдруг оказались вооружены и сопротивлялись весьма умело. И это не считая той обычной охраны, которая окружала обоз и ехала не скрываясь. Но особенно потрясло эспанцев, когда из солидного мраморного саркофага, откинув лёгкую деревянную крышку-обманку, вылезло двое солдат. У нападавших не было шансов…

В результате стычки только трое эспанцев попытались скрыться.