Венчальное кольцо Нибелунгов

– Гвозди, что ли, есть?

– Витамины, балда! Я куплю тебе завтра и буду контролировать: только попробуй отказаться!

Его просьба прозвучала как приказ. Рита опустилась на стул. Игорь встал, расставив ноги и скрестив руки на груди. Несколько секунд на кухне не было слышно ни звука, кроме гудения кофемашины. Наконец Байрамов снова заговорил:

– Я понимаю, Алину необходимо найти. Ты правильно поступила, что обратилась к Женьке: он свое дело знает. Но когда ее найдут… Обещай мне одну вещь.

– Какую именно? – спросила Рита, подозревая, чего может потребовать Игорь.

– Обещай, что ты оставишь это дело.

Рита набрала в легкие побольше воздуха, приготовившись к обороне.

– Ты наехал на Каюрова, когда он посмел усомниться в моем профессионализме, – сказала она. – Так почему же…

– Тогда зачем ты мне все это говоришь? – спросила Рита.

– Затем, что я хорошо тебя знаю.

Рита – атеистка, хотя и крещеная, но в судьбу верит. Верит, что все в жизни происходит не просто так. Они с Алиной еще не были знакомы, но в первый же день Рита стала свидетелем ее ссоры с мужем и поняла, каковы отношения в семье Каюровых. Она дала певице свою карточку, и Алина обратилась за помощью, хотя до этого несколько лет предпочитала не ставить никого в известность о своем странном поклоннике. И именно сейчас, когда Рита вмешалась, этот человек вдруг начал активно действовать. Он стрелял в Павла и, вероятнее всего, совершит новую попытку. Что еще он предпримет? Тот, кто на протяжении многих лет преследует человека, вряд ли перестанет этим заниматься. У парня есть цель, только пока непонятно какая… А Павел? Разве нельзя назвать его поведение странным? Почему вместо того, чтобы дождаться Ирину и поговорить с ней об Алине и о проблеме, с которой его жена отправилась к частному детективу, он сломя голову рванул к Рите домой? Или Каюров знает другую причину, по которой Алине могли понадобиться подобные услуги? Рита собиралась это выяснить, а Байрамов пытается вырвать у нее обещание все бросить!

– Мне не нравится то, что я вижу, – задумчиво произнес Игорь, глядя на выражение Ритиного лица.

– А мне не нравится то, что я слышу, – ответила она. – Разве я говорю тебе, как надо танцевать?

– Но я не учу тебя вести расследование, я только не желаю, чтобы ты подвергала себя опасности!

– Это – часть моей работы, и тебе придется с этим смириться! Я помогаю людям. В данный момент в моей помощи нуждается Алина. Вместо того чтобы спорить, лучше бы рассказал мне о ней побольше. Возможно, это поможет.

Игорь молчал несколько минут. Рита боялась, что он поступит по-байрамовски: удалится в кабинет, и ей снова придется вылавливать его, чувствовать себя виноватой, а впоследствии – извиняться неизвестно за что.