Нелюди Великой реки. Полуэльф

Народ туда сдачу, скорее всего, бросает, а золотой сам приказчик подложил — для стимуляции массовой щедрости и ее развертывания в правильном направлении.

— Не желаете подписать? — Видя мою «общественную полезность», приказчик решил брать быка за рога. — Петиция князю Владимиру Кириллычу о необходимости уничтожения рассадника зла — города Гуляйполе и его обитателей!

— Это какая по счету? — осведомился я, разглядывая заковыристые подписи жителей Ярославля — столпов, значит, законности и добродетели. Василий Васильевич, интересно, подписывал?

Приказчик скривился, словно лимона отведал, и ответил, конфузливо отводя глаза:

— В этом году вторая…

Точно. Подписей маловато. А не съездить ли мне в Гуляйполе, рассадник и так далее? Малинник? Там-то должны знать о «Креме» все. И там его, всего вероятней, и делают. И если уж быть совсем точным, Вась-Вася за мной туда вряд ли увяжется. А увяжется — ему же хуже.

— Я все же за покупками пришел, — сообщил я приказчику, отдавая листы петиции обратно.

— Со всем нашим удовольствием! — Немного же надо человеку, чтобы прийти в хорошее расположение духа. — Могу порекомендовать прекрасный выходной костюм, чистая шерсть, серый с малиновой нитью — последняя мода! Жилет — сочетание двух цветов! Галстук в подарок!

— Нет, нет, — рассмеялся я, — мне что попроще. Чтобы на каждый день, удобно и практично.

Свитера со вставками из кожи и ткани давно уже привлекли мое внимание. А что? Один свитер у меня Виталя реквизировал. Рубаху — только на выброс. Значит, два свитера покупаем. Вставки из довольно тонкой, но прочной кожи были на локтях, плечах, закрывали грудь до накладных карманов, шли вниз на клапаны тех же карманов, и еще одна почему-то виднелась небольшим лоскутом правильной формы слева внизу.

— А это зачем? — спросил я, указывая на эту странную заплатку. — Дырку, что ли, прикрыли?

Вежливо улыбнувшись одними губами моей шутке, продавец пояснил:

— Многие кобуру держат не как вы, на бедре. Патронташ к поясному ремню подтягивают, кобура слева, на животе. Так удобнее оружие выхватывать. Но почти сразу шерсть свитера на животе скатывается, начинает лосниться, теряет вид. А место — заметнее некуда. Тогда мы придумали сделать вставку из кожи. Она снимает эту проблему и украшает вещь.

Пришлось согласиться с мнением такого авторитетного джентльмена. Молодец приказчик, вон в каких вопросах разбирается. И словоерсами в речи не пользуется, которые я терпеть ненавижу. Короче, покупаю я темно-синий свитер со вставками из рыжей пупырчатой кожи. Какого крокодилушку извели? Астраханского болотного аллигатора, как выяснилось.

Мое внимание привлек странный свитер, по черной груди которого то там, то тут проскакивали небольшие вышивки в виде переливающихся крестиков.