Великий маг, вернувшийся за ней

Я бы оценила это как дом зажиточного горожанина, и хотя здесь встречались циновки домашнего плетения, картины, мебель не была покрыта чехлами, а в кухне, мимо которой мы прошли, хранился полный набор посуды, вся атмосфера, запахи намекали на то, что люди здесь бывали редко.

В одной из кладовок Арман снова положил одержимую на пол, сдвинул старый комод в сторону и открыл спрятанный под ним люк.

Каменные ступени уходили в глухую темноту. Пахнуло затхлостью подземелий. Арман пояснил:

— Во времена богов здесь находился город, его уничтожило волной, принёсшей с собой песок и землю. За два столетия этот слой увеличился, скрыв под собой старый город. Столица была отстроена всего столетие назад, а руины старого города использовались для создания тайников и тоннелей, — сказав это, Арман вновь подхватил цепи одержимой. — О похороненном городе мало кто знает.

Запустив огонёк вперёд себя, Арман стал спускаться, волоча за собой скованную принцессу. Он не был чрезмерно груб и не стучал её о ступени намеренно, но в его обращении не было и следа той деликатности, с которой он обращался со мной.

По моим прикидкам лестница спустилась примерно на два этажа, прежде чем мы оказались в стенах старого тюремного здания. По обе стороны коридора располагались камеры, но только в половине из них сохранились решётки. Связка ключей висела возле лестницы, Прихватив её, Арман занёс одержимую в дальнюю камеру с цельной решёткой и, сняв внешний виток цепей, запер там.

Я так и стояла у основания лестницы. Арман, озарённый созданным им шариком огня, повесил связку ключей на место и с мягкой улыбкой подошёл ко мне. Его движения были расслабленными, а в глазах читалось неприкрытое обожание, поэтому вопрос показался несколько внезапным:

— Мы сможем пройти под особняк министра внутренних дел через тоннель. Как думаешь, нам лучше его ограбить прямо сейчас, днём, или дождаться ночи?

Выдав предложение бодрым тоном, Арман почесал затылок. Нервное движение выдало его лёгкое смущение от такого предложения, и это было так мило, что у меня подскочило настроение и появилась уже привычная улыбка.

Попасть в особняк министра внутренних дел оказалось труднее, чем думалось по легкомысленному предложению Армана, хотя важнейшую заготовку он имел: способ незаметного проникновения.

Как оказалось, некоторые высокопоставленные и богатые обитатели столицы имели привычку держать запасные выходы в других домах. Особняки с этими домами соединялись тоннелями, а орден огненного щита собирал подобную информацию и даже планировку зданий самых важных особ. Министр внутренних дел входил в их список для изучения.