Великий маг, вернувшийся за ней

Одна — у перегородившей вход в кратер плиты, другая — немного ближе к храму.

Лисар и Варда облетели кратер по кругу, наблюдая за ними: поделились эти люди не по принадлежности к конкретному богу — обе группы были смешанными. Находившиеся ближе к храму упали на колени, а собравшиеся у выхода только настороженно смотрели.

Спикировав вниз, Варда промчалась над гладкой поверхностью кратера к перекрытой расщелине и из отпрянувшей группы за ворот вытащила Кериша. Она улыбалась очень широко и задорно:

— Молился ли ты богу, друг мой Кериш? — Варда обняла его трясущиеся плечи слегка чешуйчатой рукой с когтями.

Бледный, покрытый испариной Кериш умоляюще уставился на Лисара. Чувства у Лисара были противоречивыми: с одной стороны, ему не нравилось, что Варда практически обнимала Кериша, с другой, он понимал, что это чистая издёвка, и даже немного сочувствовал несчастному. А ещё догадывался, что Варда может не уметь правильно обращаться со жрецами и послушниками.

— Не бойся, она добрая, — пришёл к компромиссу Лисар.

И не получивший спасения Кериш попытался изобразить обморок. Лисар чуть не рассмеялся над его наивностью: разве могли такие шутки сработать с Вардой?

Варда не выпустила обмякшее тельце из сильной руки, развернулась, волоча Кериша, словно тряпичную куклу, и обратилась к отступившим вплотную к каменной перегородке людям:

— Что, молиться не хотите?

Ей не ответили, но это было и так понятно.

— Давайте соберёмся вместе и обсудим ситуацию. — Она пригладила взлохмаченные ветром кудри и как бы невзначай позволила Керишу чуть соскользнуть, так что её рука обвила не плечи, а шею. — Я понимаю, всем вам говорили, что боги призвали на мир прорывы и антиману, одержимых и прочую дрянь, но на самом деле это не так.

— Я сдаюсь! — придушено захрипел Кериш.

Варда опустила его на землю и радостно произнесла:

— Вот так-то лучше! Теперь у тебя не будет времени соваться в чужие отношения, — Варда похлопала его по макушке и выпрямилась.

Лисар с любопытством посмотрел на Кериша: чем тот её настолько задел? Похоже, с ним стоило побеседовать. Кериш же, поймав на себе взгляд Лисара, втянул голову в плечи и пробормотал:

— Простите, я не знал, что вы боги! Я больше не буду!

— Мы не боги, — возразил Лисар, ещё более заинтригованный.

— Мы жрецы, как и вы, — поддержала Варда. — Просто более высокого статуса.

— И всё, чего мы хотим — это спасти мир, — солгал Лисар.

Впрочем, это не было совсем ложью, просто не его главной целью. И то, что они собирались сделать, в целом пойдёт на пользу людям, хотя Лисар понимал, что даже благая перемена вроде прекращения вражеских атак антиманой после освобождений магических орденов от защиты королевств непременно повлечёт за собой передел власти.