100 великих узников

Когда Фиораванти сообщили, что государь Иоанн Васильевич умер и царствует теперь сын его — Василий, узник долго не мог понять этих слов. Он только молча смотрел на незнакомого боярина, который говорил:

Государь всея Руси Василий, по смертной воле Иоанна, повелел тебя оповестить, что все твое добро тебе обратно отдается и волен ты отныне на Москве век свой доживать или в земли дальние отъехать…

Радость была так велика и неожиданна, что Фиораванти пошатнулся, судорожно взмахнул руками и без чувств упал на пол…[11] [ Рассказ о заточении А. Фиораванти взят из книги М. Д. Ордынцева-Кострицкого]

Неукротимый Савонарола

В XV столетии разъединенная Италия не имела сил для борьбы с могущественными противниками. Но война выдвинула несколько замечательных личностей, и среди них одно из главных мест принадлежит монаху Джироламо Савонароле. С ранних лет он обнаружил любовь к учению и отличался строгой жизнью, а в 23 года ушел в доминиканский монастырь в Болонью. В скором времени настоятель монастыря заметил таланты Савонаролы и поручил ему читать диалектику и метафизику другим монахам. Не довольствуясь только лекциями, Савонарола стал читать и проповеди, но сначала успеха не имел из-за своего дурного произношения и неуместной порой жестикуляции. Тогда он ушел из монастыря, чтобы обработать свой голос, и побывал в нескольких городах Италии.

Разврат века до глубины сердца поразил благочестивого монаха, несчастья отечества были слишком очевидны; он не мог оставаться посторонним и начал громить людские пороки. В 1494 году в Бреши состоялась первая его проповедь, в которой он угрожал городу потоками крови за его нечестие. Через пять лет Савонарола по приглашению Медичи переехал во Флоренцию и, став приором в соборе Святого Марка, с еще большим рвением взялся за исправление людских нравов.

Хотя Флоренцию тоже сотрясали внутренние раздоры, но в городе процветали ремесла, она вела оживленную торговлю чуть ли не со всем миром, и оттого здесь скапливались огромные богатства. Горожане умели не только работать, но и веселиться, карнавалы длились по несколько дней, и богачи, чтобы ублажить простой народ, не скупились на вино и угощения. Наравне с ремеслами в городе процветали искусства, философия, литература; здесь творили великие Данте, Д. Боккаччо, А. Микеланджело, Н. Макиавелли и т. д.