100 великих узников

Она была построена на скалистом холме на берегу арыка Обирахмат и представляла собой трехэтажное здание, покрытое прекрасными изразцами и отделенное от пыли и сутолоки проезжих дорог прекрасными садами. В ней Улугбек делал свои наблюдения, проверял материалы, накопленные со времен Птолемея, и в своих «Звездных таблицах» обобщил основы астрономических исследований, проводившихся в течение веков учеными Востока. Он определил положение 1018 неподвижных звезд и вычислил длину звездного года (365 дней шесть часов 10 минут); по данным современной науки, он ошибся менее чем на одну минуту, хотя в те времена еще не было ни телескопов, ни других оптических приборов.

Занятый научными трудами, Улугбек почти не бывал в мечети, что вызывало негодование благочестивых шейхов.

Твой отец, престарелый Шахрух, каждую пятницу посещает мечеть. А ты, Улугбек, помнишь ли, когда ты был на молитве в мечети? А если ты и посещаешь мечеть, то делаешь это ради забавы, ради тщеславия. Ты и в мечети желаешь быть государем, а не почтительным мусульманином.

Шейхи не раз пытались образумить своего правителя, но уверенный в силе человеческого разума, Улугбек осмеливался вслух высказывать свои затаенные мысли: «Религии рассеиваются, как туман. Царства разрушаются, но труды ученых остаются на вечные времена». Шейхи и муллы ужасались кощунственным словам внука Тимура и, злобно шепча о его безумии, нашли себе опору в старшем сыне Улугбека — Абдал-Лятифе, который не ладил с отцом и ненавидел своего младшего брата Абдал-Азиза.

Вражда между отцом и сыном с годами усиливалась. Абдал-Лятиф был необузданно тщеславен, капризен и упрям: из-за мелочных недоразумений, порой неизбежно возникающих между близкими людьми, он затаил на отца глубокую обиду, которая со временем перешла в жажду мести. Шейхи нашептывали ему об отступничестве отца от строгих правил ислама, и он стал собирать вокруг себя людей, недовольных Улугбеком, даже торговый люд привлек на свою сторону, для чего издал указ об отмене в Балхе налога на купцов. Абдал-Лятиф прямо и откровенно говорил о якобы жестоком и несправедливом отношении отца к нему. Опираясь на свою армию, численностью вдвое превосходившую войска отца, Абдал-Лятиф открыто выступил против него. Две армии целых три месяца стояли на разных берегах Амударьи. Небольшие отряды Абдал-Лятифа успешно переправлялись через реку и нападали на войско Улугбека. В Самарканде в это время оставался Абдал-Азиз, но он был неосторожным правителем, и подданные были недовольны им. Он обходил ювелирные ряды и лавки, где продавались парча, шелковые ткани и атлас, и все, что нравилось, забирал себе. Также насильно забирал он красивых девушек и рабынь, поэтому неудивительно, что в городе вспыхнуло восстание.