100 великих узников

В середине ноября, по окончании следствия, писателю был вынесен приговор:"

"Военный суд находит Достоевского виновным в том, что он, получив копию с преступного письма литератора Белинского, читал это письмо в собраниях. Достоевский был у подсудимого Спешнева во время чтения возмутительного сочинения поручика Григорьева под названием ""Солдатская беседа"". А потому военный суд приговорил сего отставного инженер-поручика Достоевского за недонесение… лишить чинов, всех прав состояния и подвергнуть смертной казни расстрелянием.

Потом приговор был исправлен на следующее: ""лишить всех прав состояния и сослать в каторжную работу в крепости на восемь лет"". Окончательную резолюцию наложил Николай I: ""На четыре года, а потом рядовым"". Правда, с существенным добавлением об объявлении помилования ""лишь в ту минуту, когда все уже будет готово к исполнению казни""…

Петербург в это время праздновал сочельник, окна многих домов были ярко освещены, за ними светились елочные огоньки и поблескивали украшения, а закованный в кандалы Федор Михайлович отправлялся в дальний путь, с болью думая о друзьях и родных, с которыми расставался на долгие годы. И кто знает, может быть, навсегда! Остались позади суд, эшафот, помилование, приговор, и потянулась бесконечная дорога, раскинувшаяся на тысячи верст по необъятным просторам матушки-России. Встречались небольшие городишки и бедные деревеньки, закоченевшие под снегом, а потом снова версты, версты, версты…

На шестнадцатый день пути добрались до Тобольска, где пробыли шесть дней. И Ф. М. Достоевский впервые вошел в острог — пока еще ""пересыльный"", но чего он только в нем не навидался. Здесь ссыльных распределяли по сибирским рудникам, крепостям и заводам; здесь он увидел клейменые навеки лица и прикованных к стене в душном промозглом подвале узников, осужденных на долгие годы заточения без движения и воздуха. Здесь писатель увидел лицо одного из знаменитейших разбойников, сразу явившее ему картину ""ужасающего духовного отупения, страшное совмещение кровожадности и ненасытного плотоугодия"", и любовные утехи кандальников… Так раскрылось перед Ф.М Достоевским преддверие ""Мертвого дома"".

В Омскую крепость, окруженную валами и рвами, он прибыл 23 января 1850 года, и тут же перед ним возник полупьяный человек с багрово-свирепым лицом, одетый в армейский мундир с грязными серебряными эполетами. Плац-майор Кривцов, о котором еще в Тобольске говорили как о ""каналье, каких мало"", встретил ссыльных ""точно паук, выбежавший на бедную муху, попавшую в его паутину"". Кривцов всегда наезжал в острог пьяным и искал, кого бы выпороть. Днем он указывал на любого из заключенных, ночью же приказывал пороть всякого, кто спит не на правом боку, как он приказывал.