100 великих узников

Сын христианина и сам добрый католик, он с юных лет впитал всю мудрость Востока — сначала в знойной Аравии, потом в стране пирамид, где воспитатели приобщили его к тайным знаниям и традициям высокой магии. Кроме того, имеется еще и автобиография графа Калиостро, которую он написал в 1790 году для испанской инквизиции: в ней он уверяет, что ему около 1000 лет от роду…

Побывал граф Калиостро и в Санкт-Петербурге. Отправляясь в Россию, он лелеял надежду (как сам потом признавался) обворожить русскую императрицу Екатерину II и подчинить ее своему влиянию. Ему казалось, что намерение его вполне осуществимо, но надежды Калиостро не оправдались: Екатерина II даже не соблаговолила принять его. И вообще в Санкт-Петербурге, где он провел лето 1779 года, граф не встретил того приема, который соответствовал бы его европейской известности. Более того, из-под монаршего пера русской императрицы вышли одна за другой три комедии о графе Калиостро с весьма красноречивыми названиями: ""Обманщик"", ""Обманутый"" и ""Сибирский шаман"". Из Санкт-Петербурга граф Калиостро отправился в Варшаву, потом через Германию добрался до Страсбурга, где прожил довольно длительное время, так как дела его шли здесь великолепно. Потом он побывал в Лионе и Бордо и наконец оказался в Париже, где слава его как алхимика, врача и прорицателя достигла своего апогея. Рассказывают, будто сам король Людовик XVI объявил, что оскорбление графа Калиостро будет считаться ""оскорблением Величества""; кардинал Роган считал себя другом графа и верил ему во всем. Особенно возрос авторитет чародея, когда он вылечил князя Субиза.

Лоренца — жена графа Калиостро — тоже начала подражать занятиям мужа и проводила магические сеансы для дам, причем с большим успехом. Во время своих приемов Лоренца устраивала танцы, ужины и балы, так что ее сеансы охотно посещали не только дамы, но и кавалеры. Четыре года граф Калиостро чуть ли не царствовал в Париже, жил с таким великолепием и роскошью, что затмил многие аристократические дома. И хотя золота он не делал, но получал его целыми мешками и раздавал горстями, и потому его магические фокусы заставляли людей еще больше верить в бессмертие графа."

"А между тем над головами четы Калиостро собирались грозные тучи. В череде их общих успехов в Париже разыгралась и хорошо теперь известная история с ""ожерельем королевы"", в которой были замешаны и сам граф Калиостро, и его жена. Суд оправдал их, но эта история приблизила падение графа в Париже, а потом и падение его вообще. Инквизиторы давно ждали такого случая, но не дерзали взять графа на высоте его славы и величия. После истории с ""ожерельем королевы"" граф Калиостро стал подумывать об отъезде из французской столицы и через Булонь уехал в Англию.