100 великих узников

Король примирился с дворянством, но возникшую вражду уже трудно было искоренить. Она еще больше усилилась, когда Эрик XIV узаконил свою многолетнюю связь с Катрин Монс — дочерью простого крестьянина, от которой у него родились сын и дочь.

Во время душевного заболевания Эрика XIV его брат Юхан был освобожден из тюрьмы, и в 1568 году он вместе с герцогом Карлом встал во главе дворянского мятежа — в самый разгар войны с Данией. Датский король Фредерик II, воспользовавшись гражданской войной в Швеции, занял шведскую крепость Эльфсборг, отрезав тем самым выход Швеции к Северному морю. Стране угрожала блокада, к тому же враждующие войска опустошали район военных действий, что вызвало озлобление местного населения по обе стороны границы. Шведская армия хорошо показала себя в боях, одержав не одну блестящую победу; сам Эрик XIV оказался талантливым полководцем, но война закончилась в пользу Дании, так как в Швеции вновь вспыхнули междоусобицы.

В 1568 году в стране началось восстание, и, осадив Стокгольм, братья Юхан и Карл послали Эрику XIV свои условия. Они требовали, чтобы он от своего имени и от имени наследников отказался навсегда от короны, довольствовался бы назначенным ему содержанием и за это отрешение от престола никогда и никому бы не мстил. От Эрика XIV требовали, чтобы он сдал Стокгольмский замок со всеми пушками, порохом, золотыми и серебряными предметами, посудой и мебелью во всех комнатах. Все письменные акты и грамоты, касающиеся осуждения герцогов, король должен был признать ложными. В случае принятия таких условий братья обещали дать Эрику XIV шестую часть от всего золота и серебра, от вещей драгоценных, а также остров Аланд вместе с Борговской землей в Финляндии — без податей и конной службы, но с условием повиновения Швеции."

"Однако Эрик XIV не хотел подписывать этих условий, чему мешали его обыкновенные фантазии. Так, например, он мечтал закопать где-нибудь 50 000 червонцев и много серебра, а потом тайно скрыться и набрать солдат, хотя магистрат Стокгольма уже вступил в тайные переговоры с его братьями. Многие советники оставили короля и перешли на сторону герцогов, намереваясь, однако, ходатайствовать о сносных для него условиях сдачи. Эрик XIV был свергнут с престола и заключен в крепость Грипсхольм, где в свое время сидел его брат Юхан. Короля отвели сначала в его собственную комнату, но потом перевели в другую — с железной решеткой, где его охраняли самые злейшие его враги. Отсюда Эрик XIV посылал много писем своему брату и его супруге, прося их о милосердии.