Остров (Веласкес-1)

К этому времени причал уже был свёрнут, на берегу осталась платформа, на которую седьмой встал, и его тросом притянуло к яхте, где его ждали шестеро остальных пассажиров. И как только седьмой поднялся на борт, яхта отчалила, и, набирая скорость, направилась на северо-запад, в сторону Тахо.

Она скрылась из виду через полчаса. А ещё через двадцать минут женщина со рыжими волосами закашлялась, и, цепляясь руками за борт ящика, попыталась сесть. Она выдернула трубку из иглы, воткнутой в вену на руке, и пыталась понять, где она и что с ней происходит. То же самое попробовали сделать и остальные пятеро.

Яхте потребовалось ещё три часа, чтобы оказаться в зоне охвата станциями связи, и подобрать буй. С этого момента радары снова стали видеть её как движущуюся цель.

Седьмой пассажир связался с Тахо, а оттуда — с Сидаже Алто.

— Осталось шесть посылок, — коротко сказал он. — Одну потеряли по дороге, а вторая испортилась.

— Клиент будет недоволен, — тут же отреагировал его собеседник. — Он заплатил за восемь, значит, и получить должен восемь.

— Накладки, — седьмой был совершенно невозмутим. — Ты сам виноват, я тебя предупреждал, что потери неизбежны.

— Но в прошлые два раза их не было.

— Раз на раз не приходится, — седьмой подставил лицо морскому ветру, брызги приятно холодили кожу. — Цена остаётся такой же, но я что-нибудь придумаю. Возможно, товар будет качеством похуже, или вообще из другой лиги, но в качестве статистов они сойдут.

— Качество мы не гарантируем, — повеселел его собеседник. Седьмой всегда делал то, что обещал. — Клиент будет через шесть дней, постарайся, чтобы хотя бы один был такой же, как эти.

Седьмой отключил связь. За четыре дня предстояло найти ещё двух людей, и выбросить в воду рядом с островом, дальше они сами доберутся. Не такая уж сложная задача — тем более, что один особенный вариант вроде как наклёвывался. В крайнем случае, обычные тоже сойдут.

Фабрика неожиданно ответила на запрос Волковой. Шарики из биополимера выполняли роль поплавков для рыболовных сетей и сонаров, опускаемых на глубину, и, по заверениям менеджера, не продавались частным клиентам. Маркировка на коробках совпадала с партией, купленной два года назад небольшой компанией со Свободных территорий неподалёку от протектората Хай-Чен. Менеджер очень удивился, что кто-то вообще захотел их приобрести отдельно. И вообще, эта модель уже не выпускалась

— Рыбы реагировали на запах красителя, сеньора, — заявил он. — Были случаи, когда он их отпугивал, и улова не было, клиенты подали несколько неприятных исков. После этого мы отказались от их выпуска.

— Шарики, которые мы нашли, были белые, точнее, бежевые, — сказала Настя.

— Это исключено, — уверенно заявил менеджер. — Мы добавляем краситель сразу в массу.