Вейн

Ксандр наклонил голову, рассматривая ее.

— И еще я нашел твою птицу, дорогая.

— Как? — выдохнула Вейн.

— В этих землях нет существа, которое способно от меня спрятаться, — равнодушно ответил он, сделав шаг назад. — Так, может, перейдем уже к ответам? Вейни?

— Ты врешь, — напряженно сказала Путница, — ты не мог найти Кхха. Это блеф.

Ксандр приподнял бровь, подошел к столу, развел ладони. Серый туман клочьями сгустился, налепился, как снежный ком, выровнялся в пласт. И Путница увидела клетку, в которой недовольно стучала клювом ее кьяра.

— Кхха, — прошептала эри, и птица подняла узкую голову, походила, перекачиваясь и подволакивая крыло. И снова клюнула прутья, заурчала.

— Камня у птицы нет, но она принесет его мне, не сомневайся.

Он снова улыбнулся, и Вейн почувствовала желание обхватить себя руками, чтобы согреться от охватившего ее озноба. Теперь она действительно боялась Ксандра. Боялась того, кем он стал, боялась силы, что он получил, и темноты, его заполнившей.

Лантана пошевелилась и, застонав, села. Путница метнулась к ней, схватила кинжал, валяющийся на полу, и приставила лезвие к горлу Темной.

— Отпусти меня, — сказала она, не сводя настороженного взгляда с Ксандра. — просто позволь уйти. Кхха принесет тебе камень. Иначе…

— Иначе что? — с насмешкой спросил он, подходя ближе. Медленно, мягко, совершенно бесшумно.

— Перережу твоей зверушке глотку! — со злостью выдохнула Вейн.

Лантана издала придушенный хрип и дернулась. Путница крепче схватила ее за волосы, надавила лезвием на кожу.

— Отпусти меня! — почти с отчаянием выкрикнула Вейн.

— Ты стала такой кровожадной, маленькая Вейни, — протянул голос за ее спиной, и Путница резко обернулась.

Ксандр, еще миг назад стоявший возле окна, оказался у двери. Эри попятилась, вздергивая скулящую и ничего не понимающую Лантану, прижалась спиной к стене.

— Не надо играть со мной, Ксандр, — зло бросила Вейн.

— Разве не ты первая начала эту игру? — он улыбался, приближаясь. — Ну же, милая, и что же ты будешь делать, если я подойду?

— Я уже сказала! Этот цветочек лишится своей рыжей головы!

— Так сделай это… — он шагнул еще ближе.

Лантана мелко тряслась в руках Путницы, как испуганный зверек, даже не делая попыток освободиться.

Ксандр на нее не смотрел, он не отводил глаз от Вейн, улыбаясь ей почти ласково. И неумолимо приближаясь.

— Ты еще не поняла, Вейни? Тебе не уйти из Антара, пока я все не узнаю. Ты уже готова открыть мне свои воспоминания?

— А ты уже готов получить труп этой ведьмы? Или думаешь, я блефую?

— Ну что ты, я вполне тебе верю, — еще один шаг. — Только я не остановлюсь, Вейн. А ты?

Путница глубоко вздохнула. Ксандр приблизился еще на шаг… И эри резко дернула рукой с клинком, лишь в последний момент сдержав ладонь.