Ведун. Книги 1-18

– А еще он сказал, что умеет на вид определить, в какой ракушке жемчужина есть, а в какой нет. Обещал подарить жемчужный кокошник после осады.

– Вот прохвост! И что ты ответила?

– Спросила, что это такое… Ты чего смеешься, колдун? Он тоже смеялся и за руки хватал.

– Кокошник – это головной убор замужней женщины. Подарить его девушке… Ну, я не знаю здешние обычаи, однако это было похоже на неявное предложение. Представляю, как он ошалел от твоего ответа!

– Он говорил, у них несколько дворов на разных реках, и в Булгар они часто плавают.

– Заманивал? Приглашал прокатиться? Пожалуй, уши я ему все-таки откручу!

– Не нужно, колдун. Он твоего разрешения спросить обещался. Про матушку еще меня спрашивал. Я сказала, что убью, если про нее еще хоть раз помянет.

– Поверил?

– Испугался. Долго сказывал, как от дома один отъезжает и даже в любой чащобе никого не боится и оборонить сможет.

– Эк ты ему на сердце легла… – удивился ведун. – С первого взгляда!

– Я сказала, что в чаще и сама могу кого угодно оборонить.

– Бедный мальчик… – опять засмеялся Середин.

Сирень рассказывала ему о своих приключениях почти до рассвета, и потому задремать ведуну удалось только под первыми солнечными лучами. И почти сразу его грубо растолкали княжеские посланники:

– Вставай, боярин! Княжич тебя кличет. Тревога!

– Что случилось? Штурм?

– Хуже! Вода ушла.

– Какая? Откуда?

– Из реки!

– Что за бред?"

"Сонно продирая глаза, Олег поднялся, выглянул в бойницу.

Насчет того, что вода ушла, стражники явно сгустили краски, но обмелело русло заметно. Унжа похудела вдвое, если не более. Ведун перебежал на другую сторону башни: по дну рва бежал скромный ручеек в два шага шириной. Если булгары до сих пор его не перешли, то только потому, что глинистое дно оставалось вязким и илистым. Но на жарком солнце грязь затвердеет быстро, и дня не пройдет.

– Ква! Вот тебе и жданная неожиданность.

Он бегом промчался по стене, влетел во дворец. В горницу ведуна пропустили тоже беспрепятственно.

– Здрав будь, боярин! – поднялся навстречу юноша, теперь уже в куяке, обшитом овальными железными пластинками и от того похожем на рыбью чешую. – Вот, видишь, беда к нам пришла. Река обмелела. Теперича булгары в любой миг и вправду подступиться могут. Совет мы держим, с какого направления опасность самая большая грозит. Ты, как я понял, воин опытный, от совета не откажусь.

– Вчера у вас святилище сожгли, сегодня река обмелела, а вы на беду ссылаетесь? Пока думаете, воды и вовсе не останется! – И Середин четко, решительно приказал: – Дозорных сюда созовите. Найдите плуг или соху.