Счастье для ведьмы

Из-за меня ты оказалась там, наедине с убийцей, на грани смерти…"

"И тем самым напомнил о значимой для любой женщины проблеме – внешности. Я машинально вскинула руки к своему лицу, потрогала. Убедившись, что все в порядке, схватила косу, подняла к глазам и всхлипнула с неимоверным облегчением: хоть мои волосы еще не кроваво-красные, зато уже медно-рыжие, без единой ниточки седины.

– Ты по-прежнему юная и красивая, – дернув уголками губ в улыбке, подтвердил Эрн и заботливо спросил: – Сесть сможешь?

С его помощью и кряхтя как старушка, я уселась. Эрн легонько прижал меня к своей груди и жадно вдохнул у макушки, потом мазнул носом у виска. Я невольно хихикнула, вспомнив похожую ласку его зверя.

– Как ты себя чувствуешь? Голова кружится?

– С каждым мгновением все лучше и лучше, – мой голос был таким же хриплым, как его.

Я без усилий выбралась из его объятий, потянулась и осмотрелась. В нескольких шагах от нашего лагеря блестела желтая глинистая полоса, отделяющая территорию пустоши от обитаемой. Меня Эрн положил на плащ, расстеленный на траве, рядом лежали наши сумки. Чуть в стороне весело горел костерок. Мы выбрались – эта правда наконец-то уложилась в моей голове, отпустив сжатую до предела пружину внутри и вызвав лавину облегчения, радости и счастья. Мы оба живы!

– Выбрались! Давно мы здесь? – выдохнула я.

– Недавно. Мы больше суток шли, – спокойно ответил Эрн, как если бы мы прогуливались по парку.

Я отметила, что «магический песок» с него больше не сыплется, видимо, действительно недавно вышли и пока сил хватает лишь на регенерацию.

– Не могу поверить, что жива! – Я с улыбкой подняла голову и посмотрела в лицо спасателю, севшему рядом со мной по-самурайски, на пятки. – Как ты меня нашел? Точнее, как Рэн меня нашел?

– Рэн?

Я смутилась – выболтала свой секрет. Пришлось признаваться, ведь он рискнул жизнью ради меня:

– Просто мне сложно совместить вас двоих… ну, зверя и тебя… в одно целое. Поэтому ты – Эрн, а он – Рэн, как твое отражение.

– Любопытно. – Уголки его губ снова едва заметно дрогнули, но не насмешливо, вроде не обиделся.

– Так как вы меня нашли? – напомнила я.

Эрн молча смотрел на меня, наверное, что-то обдумывал, а потом осторожно взял за руку и, приподняв надорванный манжет, ласково погладил большим пальцем татуировку.

– Это видимое отражение связавшей нас кровной клятвы.

– Лайро, тот ирлинг, просветил меня, это брачная метка, – глухо добавила я, внимательно глядя в глаза Эрну.

Он даже мимикой не выдал своих эмоций, поясняя:

– Прости. В момент нашей встречи, особенно когда ты сняла ошейник, я был крайне нестабилен. Зверь оказался слишком близко, а наплыв магии буквально разрывал тело и разум. Я поддался напору зверя и сразу же заявил на тебя свое право на истаю.