Ведьмы отдыхают

Из дома доносились звуки неясной возни. Харви протянул руку, чтобы помочь мне спуститься со ступенек, а я отчаянно старалась игнорировать тот факт, что подруги дрались за место рядом с окном.

Неожиданно раздался грохот, ругательство, и мы оба обернулись. Эмма с Харриет содрали с отремонтированного заплатами окна реечные ставенки, а теперь по-дурацки улыбались, осознавая, что даже из Рупертов-младших вышли бы шпионы разумнее.

– Ты все слышал? – спросила я у Харви, вкладывая в его раскрытую ладонь холодные пальцы, и осторожно спустилась вниз.

– Да, – не стал он юлить.

– В таком случае давай договоримся.

Он выгнул бровь, изображая вежливый интерес.

– Никаких поцелуев и всяких там тисканий. Это будет самое непорочное свидание в нашей жизни!

– Мариса… – На его лице расцвела ленивая улыбка. – Я просто хотел провести время в приятной компании красивой девушки, но мне импонирует направление твоих мыслей.

Это надо уметь так ловко вывернуть слова, что даже мне показалось, будто я сделала ему непристойное предложение!

– Оно не нравится мне, – проворчала себе под нос.

Экипаж ехал мягко, неторопливо. За окном мелькали огни и улицы.

– Куда мы собрались? – спросила я о планах.

– В театр Блэкрока два дня назад привезли королевскую оперу. В северных землях еще не было гастролей. Говорят, что постановка неплохая.

Стоило догадаться, что страстный поклонник оперы попытается затащить меня в театральную ложу. И не для того, чтобы задорно потискать в темноте зрительного зала. Никакого физического наслаждения, исключительно душевное. Культурное и благочинное! Наверняка и билеты достал на балкон над самой сценой, где артисты легко заметят, как леди прикрывает веером зевающий рот."

"Черт, я забыла веер!

Ну что же, Харви… Мы знакомы много лет, у нас за спиной прошлое: глупое расставание, сожженная в камине фата и побег от паркового смотрителя. Уверена, ты сумеешь пережить страшную правду!

– Я ненавижу оперу.

В салоне повисло молчание. Мы смотрели друг на друга через темноту, раскрашенную уличными огнями. Он едва заметно улыбался. Взгляд был прикован к моему лицу.

– С каких пор? – В тихом голосе звучало любопытство и никакой иронии.

– Всегда ненавидела, – призналась я, осторожно расправляя юбку.

С интересом ждала ответа, но он просто резюмировал:

– Похоже, у нас появилось три часа свободного времени. Чем займемся?

Наверное, билеты были дорогие, как все у Харви Крейва. Теперь они пропадут. И я понятия не имела, почему эта мысль оказалась настолько приятной.

– А просто поесть мы не можем? Без зрелищ. Я голодная.

Он едва слышно усмехнулся.

– Что? – спросила с вызовом, ожидая какую-нибудь несуразную шутку в его стиле или саркастичное замечание тоже в его стиле.

– И я голодный.