Мэйфейрские ведьмы

Роуан продолжала неподвижно сидеть в столовой, не находя в себе сил, чтобы встать, подняться по лестнице, открыть дверцу хоть одного из шкафов…

— Его звали Таунсенд? — наконец спросила она.

— Да, Стюарт Таунсенд.

Майкл с минуту раздумывал, потом смахнул с губы крошку табака и переступил с ноги на ногу.

«Боже, как он все-таки хорош! — подумалось Роуан. — Ну просто образец мужской красоты! И как безумно эротичен!»

— Я знаю, кем он был. — Майкл тяжело вздохнул.

— Эрон Лайтнер.

— Ты помнишь его? Так вот, Лайтнеру известно все об этом человеке.

— О чем ты? Я не понимаю.

— Ты предпочитаешь разговаривать здесь? — Майкл обвел взглядом комнату. — За воротами стоит машина Эрона. Мы можем вернуться в отель или поехать в центр, посидеть где-нибудь.

Он восторженно рассматривал лепнину на потолке, великолепные люстры, В его восхищении убранством особняка в столь трагический момент было нечто неприличное, и Майкл чувствовал себя виноватым, но не считал необходимым скрывать свои эмоции от Роуан.

— Это тот самый дом? — спросила она, — Тот, о котором ты мне рассказывал в Калифорнии?

— Да, он самый. — Майкл перевел взгляд на Роуан и с печальной улыбкой кивнул. — Тот самый дом, точно.

Он сбросил в ладонь пепел с кончика сигареты, потом медленным шагом прошел к камину. Его тяжелая походка, каждое движение были невероятно эротичными, и Роуан, словно завороженная, следила, как он стряхивает в пустое чрево камина мельчайшие сероватые частички.

— А что ты имел в виду, говоря, что мистеру Лайтнеру известно все об этом человеке?

Майкл выглядел смущенным. Безумно сексуальным и в то же время крайне смущенным. Он нервно затянулся и с тревогой, как будто в нерешительности, оглядел комнату.

— Лайтнер принадлежит к одной организации, — наконец сказал он, потом порылся в кармане рубашки, вытащил оттуда маленькую картонку и положил ее на стол перед Роуан. — Они называют эту организацию орденом. Но никакого отношения к религии их деятельность не имеет. Орден имеет собственное название — Таламаска.

— Что-то вроде общества любителей черной магии?

— Нет, ни в коем случае.

— Но старуха говорила мне…

— Это ложь. Они верят в существование черной магии. Но сами ею не занимаются.

— О, вранья в ее словах было немало. Справедливости ради надо признать, что многое из того, о чем она рассказывала, правда, но зерна истины буквально тонули в потоке злобы, ненависти и отвратительной лжи. — Роуан вздрогнула и поежилась. — Меня почему-то бросает то в жар, то в холод, — пожаловалась она. — Знаешь, а я ведь уже видела точно такую же визитку. Лайтнер сам дал ее мне, еще в Калифорнии. Он говорил тебе, что мы встречались с ним там?

— Да. У могилы Элли, — кивнул Майкл.