Ведьмы, карта, карабин

Потом пожаловал Гельман. Заместитель начальника Патруля захотел общения наедине, и я отвел его в подвал. Артем с интересом оглядел сводчатый потолок, баки и котлы, потом улыбнулся.

— Первый раз здесь.

— Пиво будешь?

— Нет, я поговорить…

— Подожди, — остановил я его, взял собранный Саней-чародеем детектор и прошелся по комнате, выискивая возможные подслушивающие устройства. Ничего не обнаружилось. — Чисто.

— И часто жучки в пивоварнях ставят?

— Так и похищают пивоваров не каждый день.

— Логично. — Гельман расстегнул пальто и повесил его на вешалку, потом уселся за стол и указал мне на место напротив. — Рассказывай.

Я с обреченным вздохом начал в очередной раз описывать утренние события, но, как оказалось, само по себе нападение нисколько Артема не интересовало.

— Брось, Слава! — отмахнулся он. — Ты это дружинникам заливай, они такое любят.

— Не понял, — насторожился я.

— Меня не интересует «как», меня интересует — «кто» и «зачем». Кто на тебя наехал, Слава?

— Понятия не имею, — ответил я, особо даже не покривив при этом душой.

Гельман забарабанил пальцами по столу.

— Так дела не делаются, — заявил он некоторое время спустя. — Есть устоявшийся порядок действий. Если ты перешел кому-то дорогу, тебе намекнут. Не поймешь намека — объяснят доступно. И лишь потом повторяю: только после этого! — применят меры физического воздействия.

— Да ладно!"

"— Пойми, Слава, весь Форт давно поделен на сферы влияния. Поломаешь мелкого коммерсанта, а он под серьезными людьми ходит. И не напрямую, не очевидно, а через десять прокладок. Себе дороже. Так больше не делают.

— Прямо Семера церемониться станет.

— Ты мне зубы не заговаривай! Меня всякая босота не интересует! — разозлился Гельман. — Скажи, намеки были?

— А ты с чего всполошился?

— Не считая того, что штаб на тебя оформлен?

— Ну да. Не считая.

— А дело в том, Слава, что намеки могли быть не только тебе адресованы. Или вообще не тебе. А мне. Об этом не думал?

Я откинулся на спинку стула и задумался. Определенный резон в этих словах был.

— У тебя неприятности, Артем?

— Если не заметил, я на себя неплохой бизнес перевел. Многие на него облизывались, Хмель. Очень многие.

— А я тут при чем?

— А на кого здание оформлено, где «Форт-Логистика» базируется, а? Мы теперь в одной лодке.

Я кивнул. Действительно — в одной.

— Ладно, — вздохнул я. — Были намеки. Но о-о-очень тонкие. Я их не понял.

— Так, может, они были не тебе? Излагай!

Но ни патрон на капоте, ни спущенные колеса ничего Гельману не сказали.

— Ерунда какая-то, — пробормотал он, задумчиво глядя куда-то в сторону.

— Ерунда, — подтвердил я. — По мне, должен был последовать еще один… намек, а никак не налет.

— Думаешь, разные люди?

— Ничего не думаю.

— А стоило бы! — подался вперед Гельман.