Ведьму сжечь, или Дракон, я тебе (не) пара

— Ландер! — задыхаюсь от вмиг охватившего меня отчаяния.

Красный дракон падает на землю и не двигается.

Земля содрогается под нами. Нас кидает из стороны в сторону. Вокруг стоят крики, взрывы, стоны, я ползу к дракону. Я обязана ему помочь!

Не доползаю. Земля разверзается, и я лечу в бездну…

Пытаюсь сопротивляться. Машу крыльями, пробую найти опору, за что-то ухватиться, но меня несет на огромной скорости по земляной трубе, виднеются прожилки огня, сзади слышу крики. Жар из недр земли опутывает меня, вместе со страхом испытываю странное чувство блаженства. Земля меня питает, огонь проникает под кожу, и я продолжаю лететь вниз, пока не падаю как мешок с картошкой на землю.

Осторожно поднимаю голову, оглядываюсь по сторонам, темень, в воздухе пахнет серой, по земле течет лава. Я жива? Или уже все врата подземного мира открылись и забрали меня?

Двигаю конечностями. Сила постепенно прибывает. Я чувствую себя даже лучше, чем перед тем, как покинула замок Ландера. Жадно вдыхаю воздух, в прямом смысле возрождаюсь, обновляется каждая клетка тела.

Пробую осторожно подняться, получается. Если телу моему становится все лучше и лучше, то душа разрывается. Будто я теряю часть себя, но при этом тело возрождается. А вот страх отступает. Справлюсь. Уже и не через такое прошла.

Тут все похоже на один сплошной лабиринт, испещренный лавой. Продвигаюсь вглубь, блуждаю по коридорам, ничего не понимаю.

А как там мои? Что с ними случилось? Почему я тут одна? Ландер… он жив, чувствую, но… слишком больно в груди. Как это все распутать?

Столько мыслей в голове, и ни одной подсказки.

— Где я? — лечу на звук голоса. Неужели не одна!

— Августина! — нахожу девушку сидящей у каменистого выступа.

— Фух! Ты тут! — шумно выдыхает. — А я думала уже все.

— Где мы? И что вообще произошло?

— Не знаю, — пожимает плечами.

— Ты ж у нас всезнайка, хранитель трав, как не тебе знать, во что мы снова вляпались. Это твой мир! — огонь пробуждает во мне ярость, и я вспыхиваю.

— Про такое мне дедушка не рассказывал.

— Надо выбираться! — говорю решительно. — Нечего рассиживаться.

— Ты думаешь, отсюда есть выход? — спрашивает с сомнением.

— Должен быть! — отвечаю уверенно.

Но все же становится легче, я теперь не одна. А в груди жжение только усиливается. Ландер, что с тобой? Может реально связь попробовать установить? И как это сделать?

Прислушиваюсь к жжению в груди, пробую его распознать, расшифровать, сосредоточиться.

— Ты отчего замерла. Сама же торопила? — спрашивает Августина.

— Ландер в беде. Пробую уловить, где он.

— Представь его, мысленно позови, отбрось барьеры, — советует тихо. — Вы ведь созданы друг для друга, — шмыгает носом, — А мы с Эсвелем… нет, к сожалению.

— Почему? — даже прерываю свою странную медитацию.

— Он не моя пара.