Ведьму сжечь, или Дракон, я тебе (не) пара

— Ничего не выйдет, — вздыхает обреченно Эсвель.

И где его вздорный характер? Где самомнение и королевские замашки? Все исчезло. Он сломлен.

— Ты идешь с нами. Все, — говорю решительно.

— Я не могу идти, — отворачивается от нас.

— Хочешь, чтобы Мирград победил? Или используешь шанс? К нам уже летит подмога! — Сентелла подлетает к пони и вещает как учитель нерадивому ученику.

Насчет прилета Ландера — это под большим вопросом. Да и я не намерена с ним встречаться, второй раз вряд ли удастся от него отделаться. Но надежда нужна пони, потому киваю в подтверждение слов девы.

Августина в наших уговорах не участвует. Она стоит у стены, зажав рот ладонями. Дать бы ей пару подзатыльников, чтобы мозги встали на место.

Даже моя немощь отступает, перед состоянием Эсвеля. Мы с девой тараторим без умолку, только бы зажечь угасающую искру в пони. Он слушает, кивает, очень долго молчит. Потом поворачивает голову, взгляд более осмысленный.

— Мне нужен огонь… силы на исходе.

— Огонь? — Сентелла хмурится? — Наследнику синих?

— Пусть поделится! — кивает в мою сторону.

Эх, было бы мне, чем делиться. Сама еще недавно чуть не околела. Но выбора у меня особо нет.

Дотрагиваюсь до головы пони рукой, наклоняюсь, и из клюва вырывается столп пламени. Пони же мурчит от удовольствия и вдыхает огонь, словно это чистейший воздух.

— Хорошо… так лучше… — кряхтит, и к нашему удивлению, поднимается. Его шатает из стороны в сторону, тянет мордочку к факелу Сентеллы и зарывается в него.

— Эсвель, как это понимать? Огонь же тебя ослабляет? — подает голос Августина.

Он даже не думает отвечать. Продолжает жадно вдыхать огонь.

А мне на удивление становится легче. Нити внутри меня не так напряжены. Они уже не причиняют дикого дискомфорта.

Боюсь предположить, но что-то мне подсказывает — Ландер близко.

— Разговоры прочь. Надо поспешить, — командует дева.

И тут я с ней полностью согласна. Снова она меня удивляет, в корне меняет отношение к ней. Уже и ее внешность не кажется отталкивающей… в чем-то она милая.

Это реально я такое думаю? Не узнаю себя.

Мы выбираемся из камеры и теперь вчетвером продолжаем путь. Сентелла летит впереди, я поддерживаю Эсвеля, а Августина замыкает наше шествие.

Скоро темный коридор заканчивается и начинается земляной тоннель. Приходится чуть ли не ползком передвигаться, а учитывая, что у меня крылья, лапы и едва живой пони — это очень затруднительно. Августина причитает, жалуется, что сбила все колени. Но нам практически не помогает. Замечаю, что она даже боится прикоснуться к пони. Уже не удивляюсь, потихоньку привыкаю к ее странностям.

Не знаю, сколько мы так ползем. Вечность? Или меньше? По сравнению с моим прошлым путешествием в помойке, там я на курорте была. А сейчас мы преодолеваем адскую дорогу пыток.