Ведьмина тайна

А если я тебе не помогу, то крышка твоей сестре. Всё очень просто. Или мы работаем вместе на равных правах – или нет. Выбирай.

Он снова засопел, а я ещё крепче вцепилась в сумку. И умом понимала, что не откажется – не рискнёт отказаться, но в глубине души боялась. Мне ведь реально крышка без поддержки кого-то, кто в курсе всех магических заморочек. Как верно заметил Вовчик, неизведанные грани нашего мира острее бритвы, и глазом моргнуть не успеешь…

– Ладно, – неохотно выдавил Бахтияр и пошёл рядом, подстраиваясь под мой шаг. – Чего ты хочешь?

– Информации, – я пожала плечами. – Не понимаю, как эти конкретные крылья могут привести к Гульнаре. Не понимаю, что мне делать. И не понимаю, как до сих пор никто не заметил нечисти, если твоя сестра нашла доказательства существования «бабочек» аж пять лет назад.

– Последнее – это просто, – заклинатель сунул руки в карманы джинсов. – Если бы «бабочки», чтобы обновиться, убивали всех подряд – да, их бы вычислили за пару дней и уничтожили. Но они – твари хитрые, а мало ли в обществе контингента без определённого места жительства? Мало ли немощных одиноких стариков? «Бабочки» не привязаны к одному месту, они могут перелетать из города в село и в соседний город, выслеживая людей, которые никому не нужны. Они не оставляют иных следов, кроме крыльев, а магия после их охоты рассеивается, как неприятный запах, через пару часов.

– Не будешь знать, где и что искать, сроду не сыщешь…

– Верно. Что касается первого и второго. Расскажи, о чём говорила сестра. Где пропала, как искать? – и он сухо пояснил: – Я вычислил тебя по фантому. В свои планы Гуня меня не посвящала. Коротко отписалась, что наткнулась на следы «бабочек» и хочет доказать их существование. Всё. Я ощущал её живой – и сейчас ощущаю, – поэтому не слишком волновался. Да и в «бабочек» не верил. Но когда вернулся и не нашёл сестру, то забеспокоился.

И я, замедлив шаг, поведала, что знала.

– Это какой-то… квестовый поход, – заключила я устало. – Если мы пойдём по следам с её доказательствами, то, возможно, наткнемся на то место, где она пропала. Я так поняла, – помолчала и добавила: – Но ведь это бред.

– Да, непохоже на сестру, – согласился Бахтияр задумчиво. – Хотя…

И это «непохоже» помогло оформиться туманной догадке, которая возникла, когда я услышала про внезапную сферу души там, где предполагался огонь, и переход из света во тьму.

– А это точно… твоя сестра? – спросила я осторожно. – Или кто-то другой выдаёт себя за неё? Или ведьма… или вообще нечисть? Узнала кое-какие детали, а потом чуть что – так сразу «не помню». А?

– Не знаю, – недовольно засопел заклинатель. – В этом деле много странного и непонятного.