Ведьме в космосе не место

Скрежет рвущегося металла. Никогда бы не подумала, что металл может рваться.

Я не спрашивала и не имела ни малейшего представления о том, куда мы бежим. Дышать становилось все труднее. Коперник тащил меня вперед, мы поднимались куда-то по лестнице, открылся еще один коридор. Одна стена вогнулась внутрь, и проход стал слишком узким, мы едва смогли протиснуться.

Неожиданно гонка прекратилась. Коперник остановился.

– Марта, слушай меня. Там, – он показал куда-то вверх, – есть спасательная капсула. Проход к ней перекрыт. Придется поверху.

Я бездумно кивала. Спасательная капсула – это хорошо. Хорошее слово «спасательная». Наше спасение.

– Тебе нужно будет прыгнуть и схватиться за поручень, дальше я помогу добраться до капсулы.

– Сейчас мы зайдем в этот отсек, когда я поверну ручку, весь воздух вытянет в космос. Марта, дыхание нельзя задерживать, иначе разорвет легкие. Все должно занять не больше пяти секунд. Марта, эй… – он потряс меня за плечо, – ты меня понимаешь?

– Мы что, туда? В космос? – я отступила назад, но Коперник удержал, до боли стискивая руку.

– Да. На пять секунд.

Я замотала головой. Мой самый страшный кошмар грозил воплотиться в реальность.

– Я не могу в космос, там… ужасно… холодно… и… – таившаяся во мне маленькая испуганная девочка принялась метаться и стонать. Я была готова, поддавшись панике, броситься прочь, вглубь корабля.

Коперник затащил меня в небольшой шлюз. Двери захлопнулись с похоронным лязгом.

– Марта, в космосе нет теплопроводности и конвекции, – заметил он.

Я слышала эти слова и знала их значения, но сейчас они были простым набором раздражающих и тревожных звуков. Коперник, похоже, понял мое состояние.

Я могла думать только о бесконечно темной и холодной Вселенной.

– Холод тебя не прикончит, твоя кровь не закипит… с тобой ничего не случится, Марта! – голос его звучал уверенно, даже добродушно-убедительно, как будто ничего особенного не происходило и бояться было нечего. – Марта, слушай меня! Все, что тебе нужно помнить: не задерживай дыхание! Повтори! – скомандовал он.

Это слегка привело меня в чувства.

– Не задерживать ды-ды-хание, – послушно ответила я.

– На счет три: раз!..

Коперник с силой нажал на рычаг, люк приоткрылся, и весь воздух исчез с громким хлопком. Нас с капитаном швырнуло вперед, я больно ударилась. Если бы щель была больше, нас бы выкинуло в бездну. Коперник снова схватился за рычаг и опустил его до конца, путь в космос был открыт.

Мы оказались в черной пустоте. Хотя нет, не черной. Оказывается, она наполнена цветом: багряные всполохи, лиловое сияние, леденящая синева далеких звезд. Яркие вспышки света мелькали перед глазами.

Я беспомощно болталась в пространстве.