Верховная Ведьма

Ну что мне стоило приплести какую-нибудь нежить покровожаднее?!

— А ну-ка поподробнее, цыпа! Пожалуй, до Догевы не так уж и далеко, а ее Повелителю, думаю, тоже будет интересно узнать, какие такие петухи его невесту тут топчут!

— А ты что, следить за мной нанялся? — не сдержавшись, излишне грубо огрызнулась я.

— Угу, — невозмутимо подтвердил тролль. — Прям так через пол-Белории за тобой и притащился!

Рядом с нами в вопросительном полупоклоне изогнулся хозяин корчмы. Платить полагалось вперед, и я, отсчитав ему пяток монет, заодно высыпала на стол содержимое всего кошеля, для ревизии. Н-да, не густо — медь пополам с серебром и одинокий золотой кладень.

— Плохо колдуешь, цыпа, — ехидно заметил наемник, внося свою долю.

— С работой в последнее время туговато, — со вздохом призналась я. — Правда, вчера какие-то подвыпившие на поминках мужички совали мне десять кладней за поднятие из могилы «виновника торжества», тестя обоих заказчиков. Дескать, «шоб посидел с нами за компанию, поглядел, как мы тута для него проставились…», но я такой ерундой не занимаюсь.

— У меня тоже голяк. Правда, заказали вчера одну мерзкую бабу грохнуть… — Приветливо улыбающаяся девка принесла наш заказ, и голос дорвавшегося до пива тролля утонул в торжествующем бульканье.

— Кого? — рассеянно поинтересовалась я, набрасываясь на жаренные в сметане грибочки. Если у Вала со вчерашнего вечера капли во рту не было, то у меня — крошки.

Тролль, жмурясь от удовольствия, отставил ополовиненную кружку и беззастенчиво рыгнул прямо мне в лицо.

Боровичок сработал не хуже бледной поганки, скользнув не в то горло. Вал, привстав и перегнувшись через стол, услужливо похлопал меня по спине.

— Что-о-о?!! — наконец прохрипела я, уворачиваясь от вошедшей во вкус лапы. — И ты согласился?!

— Да ты чего, цыпа?! — обиделся Вал. — Конечно нет!

Я облегченно вздохнула.

Тролль придвинул к себе тарелку с дымящейся картошкой и возмущенно добавил:

— Это надо ж было набраться такой наглости — предложить мне бздырные сорок кладней за боевого мага! Впрочем, я сказал, что подумаю…

— Вал, я тебя сейчас сама убью, — с чувством пообещала я. — Бесплатно, по старой дружбе!

Тролль невозмутимо отломил кусок от общего, выложенного на середину стола каравая и приступил к еде, предварительно выполнив необходимое санитарно-гигиеническое действо, то есть вытерев руки о штаны.

— Ну я и подумал, — продолжал он с набитым ртом. — Может, провернем это дельце на пару?

— С меня труп, с тебя посреднические услуги? — съязвила я.

— Ну можно не весь, — «утешил» меня тролль. — Обойдемся какой-нибудь характерной частью!

Я гулко постучала себя по лбу костяшками пальцев, но наемник истолковал этот жест по-своему, с интересом покосившись на мою голову.