Ведьма под соусом

Тут опять вспомнились слова Жорика о замаскированном запахе, и я решила прояснить момент. Так, на всякий случай.

– Я тоже была у дома Урсулы, но вас не видела.

– Меня никто не видел. Я умею быть незаметным. Да и учуять, – тут он ухмыльнулся, – вряд ли могли.

После такого признания я спросила в лоб:

– Вы скрывали запах?

– И его тоже, – не смутился эльф.

А я решилась на новый вопрос, чисто из любопытства:

– Леди Талинэ и остальные знают?

– Не имеют ни малейшего понятия. – Лэрил опять наполнил бокалы и расслабленно развалился в кресле. – Зачем им это? У них и без того проблем полно.

Прозвучало так, будто проблемы леди и остальных участников дипмиссии – нечто отдельное, обособленное, не имеющее никакого отношения к Лэрилу. Словно этот несвежий мужчина эльфийской наружности вообще не при делах.

– А у вас проблемы какие-то отдельные? – не выдержав, уточнила я.

Вновь оскалился, а в ответ…

– Какая умненькая, проницательная ведьмочка.

– Мы не любим, когда нас называют ведьмочками, – я скрестила руки на груди.

– Конечно-конечно.

Он сделал очередной глоток, и я услышала новое признание:

– Задачи нашей дипломатической миссии, безусловно, важны, но время нашего визита неспроста совпало с затмением. Мы здесь потому, что в эльфийских лесах ведьм нет, а мне нужна ведьма. Никто другой не способен сделать то, что я хочу.

– И поэтому вы так интересуетесь нашим племенем? Настолько, что даже познакомились с Рози Шион?"

"– Да. Я не думал, что юная выпускница, отправленная в приграничную глухомань, может оказаться полезной, но оказалось, что не зря потратил время. Ведь благодаря Рози я узнал о вас.

Я оптимизма не разделяла.

– Урсула могла погибнуть и раньше, – сказала, намекая, что запасной вариант тоже следовало искать заранее.

– Не учёл. Мы, эльфы, практически бессмертны и порой забываем, что кто-то может умереть.

Я выдала натянутую улыбку и развела руками.

– В любом случае я ничем помочь не могу.

Чистейшая правда, по идее, грустная, однако эльф не расстроился.

– А если я окажу вам помощь? Дам знания, благодаря которым у вас точно всё получится?

Знания? О чём это он?

– Одну минутку. – Ушастый поднялся и направился к тумбе, где оставил пухлую папку, с которой явился.

До этого момента я думала, что в папке документы, а Лэрил вытащил опять-таки пухлый, завёрнутый в кожаную обложку большой блокнот.

– Это что? – с опаской спросила я.

Не сказал. Просто подошёл и впихнул книжку мне в руки. Перевернув первую страницу, я нервно вздохнула – книжка принадлежала Урсуле.

– Урсула была практиком, очень опытным, – сказал Лэрил, посерьёзнев. – В её записях есть схема, посмотрите.

Смотреть не хотелось, но я заглянула.