Ведьма под соусом

 – Примите мои соболезнования, если это уместно.

– Благодарю, лорд Лэрил. Мы с Урсулой были знакомы, и её смерть – большая утрата, но мы не были близки.

Эльф кивнул и откинул голову назад, предоставляя мне возможность заняться его лицом – гораздо более свежим, чем у Талинэ, Литемели и Идрили, кстати. Тем не менее морщины виделись чётко, хотя в книгах писали, что эльфы не стареют.

– А эта ведьма, Урсула… – продолжил Лэрил. – Мила, вам известно, чем она занималась?

Меня снова посетило недоумение – ему правда интересно, или он пытается завязать беседу, чтобы поговорить в итоге о чём-то другом?

– Она занималась частной практикой, самыми разными заказами.

– Работала на себя? А вы, Мила, работаете по найму? Почему так?

– После Академии все мы, как правило, работаем по распределению. Через несколько лет, когда накоплю достаточно денег, тоже хочу открыть собственную лавку, а может быть салон. Ещё не знаю, как пойдёт.

Хмыкнул.

– Значит, проблема в деньгах?

Новый несколько непонятный вопрос, и моё подозрение о том, что Лэрил, как и я, хочет навести мосты, усилилось. Очень интересно. Со мной-то понятно, а ему что нужно? Они эльфы, у них всё есть, кроме… магии и красоты.

– Не проблема, – ответила я и пояснила: – Не хочу считать деньги проблемой. Просто для того, чтобы начать собственное дело, нужно определённое количество средств."

"Собеседник опять хмыкнул и наконец замолчал, давая возможность приступить к моим непосредственным обязанностям. Я подхватила миску, лопаточку, и начала размазывать зеленоватую очищающую жижу.

Мне следовало воспользоваться ситуацией – рассказать что-нибудь увлекательное, чтобы расположить мужчину к себе, но я неожиданно стушевалась. В результате, как последняя дура, работала молча, по крайней мере сначала. Чуть позже Лэрил всё-таки подтолкнул к беседе:

– Мила, а как давно в вас проснулся дар?

Я вкратце рассказала про своё детство, про дар и поступление в ведьмовскую школу.

Потом Лэрил спросил про академию, и я рассказала уже о ней.

– Вы учились всего пять лет? – удивился ушастый.

Я догадалась, к чему клонит – ведь эльфы как бы бессмертны, и пять лет для них вообще ни о чём. Какие за этот срок можно получить знания?

– А как долго учатся в эльфийских академиях? – уточнила с любопытством.

– У нас нет подобных заведений, – отозвался Лэрил. – Зато есть наставники, и они присматривают за юными дарованиями по несколько веков.

Тут же вообразила себя юной эльфийкой под колпаком у наставницы, и поняла, что это ужас. Мысленно посочувствовала всем представителям старшей расы и взяла со стола новый состав.

Слово за слово, и мы с Лэрилом разговорились так, что в итоге добрались до шуток, и шутили, кстати, про драконов.