Невеста по приказу, или Когда свекровь ведьма

Прислуга столпилась у двери, а мы вдвоем неспешно прохаживались меж столами в глубине комнаты, болтая о всякой ерунде. Но Ромира как-то жалась и конфузилась, словно была передо мной в чем-то виновата. Наконец, подошла, склонив голову:

— Сеньора Лорена, если вы желаете взглянуть на мою родословную, я пошлю за ней немедленно.

— Родословную? Зачем? Разве кто-то здесь сомневается в вашем безупречном происхождении?

— Сеньора де ла Серда настоятельно просила привезти подробную генеалогию, включающую сведения даже о самых дальних ветвях. Она уже изучила ее. — Ромира опустила глаза: — Но сейчас я думаю, что, наверное, совершила ошибку. Прошу простить меня. Вы — супруга сеньора, хозяйка дома. При всем дочернем уважении к сеньоре де ла Серда, сначала я должна была преподнести генеалогию вам. Простите, должно быть, я невольно оскорбила вас. Простите мою грубость.

Вот, значит, как… генеалогия…

— И как же матушка оценила вашу родословную? Надеюсь, она осталась всем довольна?

Ромира буквально засветилась от счастья, но, тут же, густо покраснела:

— Смею надеяться, что да. Сеньора была очень приветлива и добра ко мне. Она все еще считает меня лучшей партией для Леандро. Это для меня большая честь.

Не понимаю, как у кого-то повернулся язык называть ее дурнушкой и мокрой курицей? Впрочем, наверняка даже это было с подачи свекрови. Я взяла Ромиру за руку и легонько сжала холодные тонкие пальцы. Заглянула в лицо:

— Ничего я не буду смотреть. Вы из семьи Тельес, моя дорогая. Разве кто-то посмеет усомниться в вашем безупречном происхождении. Ваш род ничем не хуже рода Кальдерон. И это не вам делают честь. Это вы сделаете честь всему семейству, вступив в него. Я буду очень счастлива, обрести такую сестру. И надеюсь, что мы с вами станем добрыми подругами.

Нижняя губа Ромиры трогательно задрожала, и я поняла, что бедняжка вот-вот заплачет. Она поклонилась мне:

— Благодарю вас, сеньора Лорена. Вы очень добры ко мне.

Я подняла ее буквально силком:

— Вставайте! Ведь мы почти сестры! Я всего лишь сказала правду. Меня не за что благодарить. — Я окинула взглядом разложенные мотки. — Я хочу, чтобы вы что-то выбрали для себя. То, что понравится. Немедленно выбирайте!

Ромира растерянно смотрела на меня и хлопала голубыми глазами:

— Что вы, сеньора. Все это заказано для вас, разве я посмею?

— Вы сами сказали: я здесь хозяйка. Значит, я могу подарить вам все, что сочту нужным. Выбирайте, не стесняйтесь. Я настаиваю, чтобы вы немедленно выбрали себе ткань. И непременно носили это платье, чтобы я видела. Вы должны быть красивой.

Ромира окончательно смутилась:

— А как к этому отнесется сеньора де ла Серда? Вдруг ей не понравится, и она сочтет меня алчной?

— Вот глупости! Я хочу сделать вам подарок. И матушка не имеет никакого права это осудить.